– Друг, мне нужна твоя помощь! – понимая, что только что сотворил нечто ужасное, обратился Артем к товарищу. До него только сейчас в полной мере дошло, что он вызвал, а потом убил вызванное существо, выкинув его из окна башни.

– Какая помощь? – Напарник, как суфлер, сидел в своей ракушке и не собирался с ним разделять ответственность за происходящее.

– Я создал заклинание и вызвал какое-то маленькое существо, а потом его убил. Что делать?

Ответом ему было долгое молчание.

– Слушай, ангел, – усмехнулась Агнесса, – а парень талантлив, с первого раза создал заклинание второго уровня и вызвал паршивца-гре́млуна. С ним очень даже интересно. Посмотрим, как он отправит мастера поломок обратно.

– Он – кто? – спросил, помрачневший Арингил. Несмотря на все его уговоры, землянин продолжал действовать импульсивно, поддаваясь своим чувствам.

– Это злой гремлун, он наводит порчу и ломает вещи. К нему обращаются с просьбами завистники и тайно воздают молитвы. А он, получая от них эртану, ломает и портит вещи у конкурентов. На самом деле гремлуны мастера-созидатели, изобретатели, но и среди них попадаются вот такие неумехи-неудачники. Надо же, попал в призыв и получил железкой по лбу! Профессионал! – уважительно произнесла в конце своей речи тифлинг.

Арингилу оставалось только вздохнуть. Первый перекресток его подопечный прошел не так, как он хотел, и с этим уже ничего не поделаешь.

– Ты смог вызвать существо? – шипя, как змея, спросил Артам.

– Да говорю же, да! – почти плача сказал Артем и добавил: – Я его, по-моему, убил.

Ответом ему была недолгая тишина, потом маг стал рассудительно говорить:

– Если убил, ничего страшного. Призванные умирают тут и возрождаются в своем мире. Хуже, если он остался жив, тогда его надо отправлять обратно и тратить на это эртану. Ты и так опустошил себя на треть, а это три дня накопления энергии. Надеюсь, ты знаешь, как его вернуть обратно.

– Да откуда! – возмутился Артем. – Я его случайно вызвал.

– Тогда убей, если существо живо, – вот мой тебе совет. Я тоже не знаю, как его вернуть обратно. Призыв проходят в академии, это заклинания второго уровня. Мы же учим простые начальные и заклинания первого уровня. Но и то только на третьем году обучения.

– Давай, Артам, ты займешь тело, а я посижу в уголке, отдохну. Ты его и прибьешь.

– Нет уж, друг, ты это заварил – ты и расхлебывай.

После этого Артам на мольбы, ругань и угрозы землянина не отвечал. Артем начал просительно:

– Артам, друг, миленький… – А закончил грозно: – Ну, гад, скотина! Попадись мне только. Я тебя как барана зарэжу.

– О, да он у тебя боевитый, – уважительно произнесла тифлинг. – А вот и убитый.

В окно настырно лез, ругаясь, мастер поломок. Шестерня вновь украшала его голову. Артем сначала обрадованно, потом с огорчением посмотрел на страдальца. Ну что с ним делать? Подошел, схватил за шиворот и втащил в узкое оконце.

– Так ты не разбился, убогий? – сокрушаясь, спросил он.

– Слушай, смертный, – голосом, полным злобы, ответил человечек. Его некрасивая рожа была перекошена и залита кровью. Жуткое зрелище. – Отправляй меня обратно, и я постараюсь забыть тебя, как свой страшный сон. Ты еще не знаешь, с кем связался.

– А кто ты, великий и ужасный? – с усмешкой, в которой было мало радости, спросил Артем. Как убивать это злое существо, он не знал и очень не хотел этого делать.

– Я мастер проклятий великий Сунь Вач Джин. Трепещи и бойся, смертный! – с громадным высокомерием ответил человечек.

– На китайца ты не похож, мастер. Балдыр[3], что ли?