– И что тогда будет? – вздрогнув от нового хлопка двери, переспросила Дора.

– «Умеренность» запустит поле спокойствия, а «Луна» даст иллюзию. Вместе эти карты скроют как наш ментальный, так и физический след, —прищурившись, ответила я. – Не заговаривай мне зубы, давай, запускай своё призрачное радио!

Пойманная на уловке, Дора лишь поджала губы, но затем еле заметно кивнула. Меня тут же окатило волной потустороннего холода, отчего я на секунду нехило так струхнула. Родная квартирка в мгновение ока стала похожа на жуткий склеп: стены выцвели и облупились, а в воздухе затанцевали изумрудные огоньки.

– Давай, – прошелестела просьба Доры. – Пока она не пришла.

Подруга выглядела не лучшим образом. Бледная и трясущаяся, она всё время оглядывалась по сторонам, будто боялась кого-то встретить.

Оставив возникшие вопросы на потом, я отпустила свою силу. Жадной воронкой она втянула текущие от Доры потоки и тут же распределилась по картам на двери.

Могильный холод, вызванный способностями Феодоры, моментально отступил, а воздух вокруг очистился от затхлости и сырости. На магическом уровне я видела, как нас окружают волны спокойствия и тишины. Здесь, в этой квартире, за этой дверью никого нет.

Я с надеждой смотрела на сияющие Таро, но всё равно вздрогнула, когда в дверь постучали. Дора испуганно сжала мою ладонь, и я, обернувшись, прижала палец к губам.

Наши ментальные и физические следы были надёжно спрятаны. Но если чужак по ту сторону действительно вампир, он может нас услышать, задень мы что-нибудь.

По квартире знакомой волной прокатилась пугающая сила. Но вместо вожделения, которое нахлынуло на меня в прошлый раз, я ощутила совсем другой посыл. Он искал нас, искал живой объект, в который можно было влить частичку себя.

Никогда в жизни я не встречала такого спектра энергии. У всех магов, вампиров, оборотней их сила была постоянной, определённой на вкус и, можно сказать, цвет. Но сила незнакомца казалась непостоянной, изменяющейся. Очень похожей на ментальную и при этом – на любую другую.

Это пугало до вздымания волосков на затылке. Один бесконечно долгий удар сердца я с ужасом ожидала, что дверь сейчас распахнётся, и на пороге появится та самая зловещая фигура из переулка. С незапоминающимся лицом, но полыхающими алым цветом глазами.

– Тесс, – не знаю, сколько времени прошло, когда до моего сознания достучался тихий голосок Доры, – мне кажется, он ушёл.

Карты на двери постепенно затухали, когда я медленно кивнула и повернулась к подруге. Бледное, испуганное лицо, на котором россыпью темнели веснушки, трясущиеся руки – всё это говорило о том стрессе, что пережила Дора. И напомнило мне о её странных словах.

– Дора, а кого ты боишься, когда призываешь силу?

Подруга, вздрогнув, в недоумении моргнула и уставилась на меня. Но ответить не успела. Дверь сотряслась от мощных ударов.

Позабыв о конспирации, мы взвизгнули в унисон и прижались друг к другу.

– Тиш! Это я! Рей! Тиш, открой! – донеслось с той стороны.

– Не открывай! – крикнула в страхе Дора, когда я ринулась к двери.

Но было поздно. Распахнув створку, я застыла на пороге. Передо мной был Локтар. Обычный, злой и одновременно испуганный, но всё же Рейнар Локтар. Растрёпанная причёска, насупленное выражение лица, помятая рубашка, выглядывающая из-под распахнутого пиджака – это был он.

Отбросив все сомнения, я кинулась к нему в объятия. Страх, что всё это время успешно подавлялся силой воли, нахлынул на меня новой волной. Страх и одновременное облегчение от того, что мы всё-таки выстояли. Что мы с Дорой смогли устоять против неведомого врага. Надолго ли?