– Да как и сам хозяин, – фыркнула я, бросив последний взгляд на окна его кабинета.

И конечно же, обнаружила там Локтара. Его ехидной улыбкой можно было освещать улицу, и я с удовольствием показала ему фак. Оставив таким образом последнее слово за собой, поспешила на автобусную остановку. После пропажи матери финансы стремительно таяли, и такси превратилось для меня в роскошь.

На улице было сумрачно и по-весеннему гадко. Нет, я знаю, что весна – время пробуждения и прихода тепла, позитива и первого солнышка. Но не сегодня. Сегодня весна демонстрировала свою самую гадкую сторону. Утром грянула оттепель, превратив немногочисленные сугробы в кашу, а сейчас всё подморозило, и я ломала ноги, перебираясь через застывшие обломки льда.

В такие моменты я искренне завидовала чистокровным вампирам. Они-то холода почти не чувствуют!

В таких невесёлых мыслях я добралась до переулка между особняком Локтара и очередным кафе «Солёный кофе». И только я сделала шаг в сторону заведения, решив скрасить сегодняшний вечер любимым цитрусовым рафом, как меня нахально дёрнули в подворотню.

– Эй! – не понимая, что происходит, возмутилась я.

А в следующий момент почувствовала, как в жилах вскипает кровь. Огненной лавой прокатывается по венам, зажигая огонь внизу живота. Губы в момент пересохли, а клыки сами собой выступили вперёд.

Я оглянулась и обнаружила перед собой странно одетого мужчину.

– Что происходит?! – Я в ужасе уставилась на напавшего.

И поняла, что готова наброситься на него с вполне конкретным намерением. Высокий, статный мужчина, его лицо оказалось скрыто полумаской так, что под широкой шляпой были видны светящиеся красным глаза.

– Ты… что… такое?!

Борясь с желаниями, я потянулась к внутреннему карману куртки. Там у меня лежала заряженная колода карт Таро. Я держала их как раз на такие случаи, когда у меня не оставалось времени перекачивать чужую силу в эти кусочки смолы.

– Нет-нет, в сопротивлении нет нужды, – проговорил мужчина низким, гортанным голосом, явно изменённым звуковым модулятором.

Он направился ко мне, и я в панике успела выбросить вперёд первую попавшуюся карту. Молилась, чтобы это была хотя бы «Башня», но к своему разочарованию заметила «Звезду». Какой прок от карты, что призывает помощника? Откуда ему сейчас взяться?

Упав на асфальт между нами, пластинка вспыхнула золотистым светом и погасла.

– Интересный трюк, – прокомментировал мужчина и двинулся на меня.

И чем ближе он подходил, тем меньше сил во мне оставалось. В совершенно неконтролируемом желании я опустилась на колени и поползла к ублюдку.

– Что тут происходит?

Холод, прозвучавший в новом голосе, был мне знаком. И никогда раньше я так не радовалась его обладателю.

– Проваливай, – проворчал в ответ мужчина.

Схватив за копну распущенных волос, он рывком поднял меня на ноги и прижал к себе. Сквозь фейерверк боли я почувствовала, как подонок заскользил губами по моей шее, шумно вдыхая воздух и царапая кожу клыками. Попробовав мою кровь, он в явном удивлении проговорил:

– Так вот где она тебя прятала! – Мужчина резко повернулся к Локтару и процедил: – Исчезни! Мы с девочкой хотим поразвлечься.

– Кто я такой, чтобы прерывать игрища собрата вампира?

Сквозь красный туман, застилающий глаза, я нашла Рейнара. Локтар выглядел настороженным. Весь его вид говорил о том, что он готов броситься в бой. В душе расцвела благодарность, но она тут же испарилась, как только этот гад продолжил:

– Да вот только у нас одна проблема. Девочка-то моя!

Вспышка гнева и желание растерзать идиота под воздействием странной силы быстро переплавились в совсем иные чувства. Я невольно застонала, желая, чтобы кто-нибудь из этих двоих уже приступил к делу.