Между нами будто образовалась пропасть, хотя чуть больше часа назад я чувствовала с братом единение и благодарила его.

Заметив наблюдение карих глаз за мной, я посмотрела на старшенького.

— У тебя что-то случилось? — спросил, пока Мэт отошёл в туалет. Я мотнула головой. — Ты обиделась на меня?

— Нет.

— Тогда почему такой настрой?

— Какой?

Мужчина пожал плечами:

— Пошли, покурим? — предложил неожиданно.

— Пойдём, — согласилась без раздумий.

Мы вышли на крыльцо. Аристарх накинул на мои плечи свою куртку, а сам вышел так, в свитере.

Устремив взгляд на калитку, я вспоминала, как зашла в этот дом, как впервые увидела братьев.

— Что случилось? Колись давай, — мужчина облокотился на резные перила импровизированного балкончика.

— Ничего, — стушевалась и отвернулась, оглядывая снежный пейзаж.

К вечеру ветер стал завывать, снося снежный покров с крыш и деревьев. Где-то там, на дороге, шумела заведённая машина. Тропинку занесло. Потянувшись к лопате, обошла Ариста.

Выдыхая дым в сторону, он преградил мне путь.

— Ты куда?

— Снег почищу, — ответила, не поднимая головы. Настроения совсем не было, да и вышла я в лёгкой кофточке и шортиках. — Пусти.

Мужчина склонился к моему лицу. Совсем близко и так приятно. Почувствовав сильную тягу, мазнула по брату взглядом.

— Пока не скажешь, что не так, я никуда тебя не пущу, — произнёс настойчиво. — Я что-то не то сказал или сделал?

— Не ты, — ляпнула, засмотревшись на небольшую щетинку и тонкие губы.

— А кто? Мэт? — мужчина удивлённо отшатнулся. — Вы же только недавно возле магазинов лобызались, да и в Макдоналдсе смеялись. Что могло случится за несколько минут? — Арист приподнял моё лицо, подцепив пальцем подбородок. — М, кошка?

Мои губы задрожали, я чувствовала себя загнанной в угол. Сейчас так хотелось поддержки, ласки, заботы.

Я поставила лопату обратно и потянулась к брату. Мягко обвила его за талию и прижалась щекой к груди. Аристарх сразу же погладил меня по волосам.

— Я тебя не обижу, крошка… Ты можешь поделиться всем, чем хочешь, — ласково зашептал, и я прижалась к нему теснее. — А если не хочешь пока говорить, то не надо.

Моё молчание.

Аристарх тут же потушил сигарету. Я не смотрела на мужчину, так и стояла с ним несколько минут, пока брат не закружился со мной в медленном ритме. Это было успокаивающим, убаюкивающим движением, но мне виделось танцем. Его объятия согревали, защищали от холода.

На крыльцо вышел Матвей. Мы оба обернулись на него.

— Вы чего на холоде стоите? — парень поёжился. — Давайте домой!

— Пойдём? — мягко обратился ко мне тёмненький.

— Арист, — я потянулась к нему, когда Мэт зашёл обратно, — спасибо большое! — и чмокнула его в уголок губ.

На суровом лице засияла улыбка. Если бы она была солнцем, то озарила бы всё вокруг.

Облегчение удалось почувствовать, когда зашли в дом.

Я постаралась проще отнестись к ситуации.

Ну подарил мне Матвей такой презент, и что с того? Не приставал же с тем, чтобы мы что-то такое вытворяли. Пока нет. Вот и отлично. Значит, надо настроиться на позитивный лад и не ждать никаких подводных камней.

С этого момента игра, как и еда с алкоголем, пошли на ура. В итоге получилось, что мы пили не только в момент лжи или невыполненного действия, а, чаще всего, просто так.

— Твоя очередь, Кара, — подмигнул Матвей.

Мужчины пили больше, чем я, да и в чистом виде. Это мне они предложили виски с колой и льдом, у братьев такой привилегии не было.

Я потянула карту и громко прочитала:

— Заводит ли тебя мысль о том, что тебя могут застукать во время… — застеснявшись, я отвернулась и тихо продолжила: — …секса?