– Здрасти, – помахала ему Саша. – Фани, привет!

И даже Иветта процедила сквозь зубы «Добрый вечер». Чтобы побыстрее отвязаться, соврал про дела. Дамочка намек поняла и быстро увела дочек. А Веника немного уколола совесть. Ну пусть бы девочки поиграли с Фанькой, необязательно же разговаривать с Иветтой.

Она опять с пакетами. Ира с Сашей вон какие радостные, наверное, куда-то ходили. И это его совершенно не волнует.

– Фанька, иди уже, – дернул он поводок и лохматая щетка на лапках потопала по привычному маршруту. Эту лохматенцию приходилось еще и расчесывать. Причем расчесок и шампуней каких-то у нее было гораздо больше, чем у него. Вот только всякие бантики цеплять он не собирался, пусть так ходит. Даже мама не может от него требовать делать собаке прически.

Они снова гуляли долго, потому что у Веника дел не было на вечер. Раньше бы они с Мраком посидели с чем-нибудь из обширного бара, но сейчас другу не до него. Они со Светой закончили переделку в его квартире, и новоиспеченная мадам Геренгер вовсю её украшает. Он был искренне рад за друга, у которого в последние годы жизнь была совсем не сахар. Числа второго поедет к ним в гости, прихватив Фаньку.

Пока собаченция обследовала уже подтаявшие и вытоптанные сугробы, Веник вспоминал, где у родителей спрятана елка. До Нового года буквально три дня, а он даже гирлянду не повесил. Не то, чтобы прям жаждал наряжать елку, просто всё равно сегодня делать было нечего. Они гуляли часа полтора, Фанька уже плелась, высунув язык.

– Нагулялась, красавица? – ехидно спросил у Фаньки, когда та не отреагировала на пробегающего мимо кота. – Выдохлась? Ну давай домой.

Веник немного злорадствовал. Внимания ей не хватало, ага. Вот сегодня будет столько внимания, что сама будет не рада. Дома Фанька даже не стала воротить нос от еды. Проголодалась на такой длинной прогулке. И ведь ни разу на руки не взял! Установилось у них подобие перемирия и следующие два дня прошли спокойно. Соседка на глаза не показывалась и снова сделать из него няньку не пыталась.

– Так, вредина, – Веник серьезно посмотрел на Фаньку, – завтра Новый год и только попробуй мне его сорвать, – для убедительности даже пальцем погрозил. Они пришли с утренней прогулки, и ему пора ехать на работу. Сегодня он на такси, потому что намечается небольшое мероприятие в тесном кругу. – Всё, я поехал, а ты веди себя прилично.

Как раз пришло сообщение, что такси у крыльца. Венику очень нравились все эти приложения и технические навороты: доставка, бронирование, заказ такси.

– С наступающим! – Веник, идя по коридорам медицинского центра, расточал улыбки. – Анечка, вы сегодня хороши как никогда, – отвесил комплимент одной из медсестер. – Элла Валентиновна, – он прижал ладони к сердцу в театральном жесте, – я сражен!

– Веник, ты такое помело, – Элла покачала головой. – Которое не фрукт. Давай, в пять. И не опаздывай.

– Никогда, – серьезно заверил Веник и зашагал в свой кабинет. – Да ну ептить! Они сделали это снова!

То-то у Эллы был такой довольный вид. Любимые коллеги, чтоб им не хворать, опять водрузили Йорика на середину стола, вставив ему в зубы сигарету. Рядом стоял бокал с коньяком. А еще несчастный череп был обклеен снежинками, на голове пластиковая корона и обмотан мишурой. Губы красным в этом году не нарисовали, уже хорошо. А то в прошлый раз чуть инфаркт не получил. Кто-то весьма умело сделал бедному Йорику вполне себе праздничный макияж.

Желающих лично пообщаться с завтравмой сегодня было немного, в основном приходили посыльные со скромными презентами. Владелец крупной торговой сети прислал симпатичный набор с икрой, рыбой и хорошим виски – благодарность за руку дочери. Сломала неудачно, осколков было много, собирал долго, зато красиво сделал. В другом презенте оказался дорогущий коньяк – ага, это за ногу. В общем, бар хорошенько так пополнился. Часть деликатесов прихватит на общий стол, а часть заберет домой.