Николас окинул меня взглядом от макушки до пят и тут же отвел глаза, продолжая застегивать пуговицы на мокрой форменной рубахе.

- Нет! – довольно грубо отрезал он, будто злился. Только на кого? На меня?

И это «нет» наполнено чем угодно, но не истинным значением. Вроде: "Такому мелкому, как ты, точно не стоит! Не нарывайся – это не про тебя! Наказание ждет за первым же углом!"

И все в таком роде.

- Ты пропустил пуговицу, — заметила я.

- Что? – губа Ника дернулась.

- Ты пропустил одну пуговицу, вот здесь! – показала на пустую дыру. Вдруг Ник резко шагнул назад, рявкнув:

- Без тебя вижу!

Я аж вздрогнула!

Отошла к кровати и потерла лицо ладонями. А потом принялась складывать обратно костюм. Ни о каких шкафах здесь и речи не шло. Тумбочка, куда умещался еще один комплект формы, в ней ящик для мелочей и все. Рюкзак – и тот покоился под кроватью, куда отправилась и коробка.

- Почему не делаешь задания? – вдруг раздалось над ухом. Обернулась и уткнулась носом в грудь Прейда. Почему не нос к носу? Да из-за разницы в росте не вышло!

Какие мне задания, если даже прочитать ничего не могу, не то, что писать?! Пока ребята возились с домашкой, делала вид, что мне еще плохо. А когда закончили, я – наивная - полагала, что никому нет дела до моей успеваемости.

- Твои оценки влияют на показатели всей группы, — Ник практически проткнул меня своей тетрадью, пихнув, будто через силу. То ли слишком хотел помочь и ругал себя за это, то ли наоборот, так и не разобралась.

А еще говорят, мужики  просты, как пять копеек! Ага, только не мужчины из другого мира!

- Спасибо… — открыла тетрадку, и волосы на голове зашевелились. Это мне что, придется срисовывать каждую закорючку?

А как же все сказки про попаданок, когда их сразу же наделяют магическим даром, а? Где моя сказка? Почему я такая реальная попаданка? Тоже хочу с одного взмаха волшебной палочкой узнать историю мира и в совершенстве овладеть языком! Где мой волшебник? Опаздывает?!

- Что стоишь? Скоро отбой! – Ник весь извелся и издергал меня. Да что с ними всеми такое?!

Достала чистую тетрадь, села за стол и хмуро посмотрела на исходник. Ну что, погнали?

Два часа я корпела над перерисовыванием причудливых значков и закончила аккурат к отбою, за две минуты до которого явился Этан. Кроф не кинул в мою сторону и взгляда, хотя я уже вся напряглась.

Ночь прошла на удивление мирно. А наутро нас поджидало очередное испытание на прочность: вылазка через глухую чащу, куда нас отвезли на огромных дронах. Что-то вроде плавающего по воздуху транспорта, только этот явно относился к разряду грузовых. Нас загрузили в него, как ящики со съестным – вплотную друг к дружке, прямо на пол.

Я тряслась в грузовом дроне между стеной и Чакки и радовалась, что подозрительный Этан и нервный Ник подпирают Стоуна и друг друга.

- Кадеты! – издевательским тоном обратился капитан Грум, выстроив нас на опушке. – Так как у многих сегодня великосветский раунд, я решил привести ваши тела в форму. Не благодарите!

Наши, и без того стройные ряды, напряглись.

- Предвкушаете? – Грум явно не с той ноги встал. – Вот и я!

- Нам крышка, да? – не разжимая губ, спросил Чакки.

- Угу, — промычала в ответ, чем заработала орлиный взгляд капитана.

- Свальд! – обрадовано сказал капитан, и у меня кишки скрутило. – А вот и первопроходец! Выйти из строя!

«Раз-два!» – отсчитала про себя, изо всех сил стараясь повторить ранее виденные движения.

- Слушаю вашу команду, командир Грум! – кто бы знал, как я сейчас мечтала провалиться сквозь землю! Ну, кто просил меня «угукать»?!