«Шансы невелики, магов власти гораздо больше, чем нас. И всё же мы можем сбежать. Ради себя, и обещания данного учителю, мы должны уцелеть и продолжить наше благое дело», – думал Святослав, мчась по улочкам города. Впереди него катилась магическая волна, отодвигая лавки и прохожих. При этом люди даже не чувствовали, что невидимые силы переставляют их с места на место. Всадников они тоже не увидели. Для них жизнь проходила в привычном темпе, в мире, в котором почти нет магии и чудес.

Боевые маги успели проехать совсем немного, как посреди улицы появился полупрозрачный, но очень прочный магический заслон. Тайя и Святослав одновременно вскинули руки, применили заклинание рассеивания. Заслон бесследно исчез. Кони помчались дальше, но вскоре вновь замедлили бег из-за высоких зарослей, внезапно появившихся на их пути.

– Придётся объезжать, – недовольно заметил Святослав. – Отправлю магического вестника Ярене: пусть двигаются нам навстречу.

– Подготовлю плетение для нашего перемещения, – прозвенела Тайя.

Святослав лишь кивнул ей. Он знал, что ваара получит его ответ, даже не взглянув в его сторону.

Всадники поскакали по совсем узкой улочке, опасаясь попасть в западню. И вскоре упёрлись в высокую ледяную стену. Святослав вновь направил лошадей в небо. Их задние копыта, едва не коснулись опасного магического творения. Тайя была вынуждена прервать плетение своего заклинания. Направила силы на поддержание заклинания полёта.

Вскоре маги опустились на широкую улицу и помчались по ней. Святослав в своём путешествии по незнакомому городу ориентировался на ауру лисицы. Ярене маг больше не доверял. Ведь Ярена так и не смогла внятно объяснить, почему Олеся находилась без сознания, когда он застал их возле царской конюшни на уже оседланных лошадях. Тогда у Святослава не было времени докапываться до истины: договорились о том, где встретятся, и занялись каждый своим делом.

В конце широкой улицы всадников ждал сам царь Владимир в окружении десятка могущественных магов власти. Обычных людей поблизости не было. Ставни во всех близлежащих домах были закрыты. На улице стояла могильная тишина. Так что цокот копыт белогривых прозвучал как набат.

Придворные маги одновременно вскинули руки, чтобы развеять в пыль приближавшихся всадников. Но Владимир остановил их взмахом царской длани. Святослав и Тайя придержали коней, остановились в десятке шагов от строя магов в чёрных балахонах.

– Что ж вы гости мои дорогие, так быстро покинули дворец? – тихо проговорил Владимир.

Звук его голоса, распространяясь в стороны, становился всё громче и громче, пока не стал подобен раскатам грома. Однако жители столицы ничего не услышали, и ничего необычного не заметили. Маги власти набросили на улицу мощный щит, скрыв происходящее от не владеющих магией людей.

– Неужели я вас плохо приветил? – громогласно прозвучал следующий вопрос Владимира.

– Прости нас, светоч Владимир! Мы маги боевые, к дворцовой жизни непривычные. Да и не гоже нам прохлаждаться во дворце, когда служба ждёт на границе, – в тон царю проговорил Святослав обычным голосом. Поддержал его игру в доброго и приветливого хозяина.

– Какие вы заботливые оказывается! Знал бы раньше, устроил бы пир в вашу честь. Впрочем, пир устроить и сейчас не поздно. Объявлю ваару моей наречённой, и мы вместе отпразднуем это чудесное событие.

– У боевого мага Тайи есть своё видение будущего, царь Владимир. Прости уж нас! – миролюбиво сказал Святослав, ощущая, как над головой крепнет и сжимается щит. Как воздух завибрировал от собранной в нём энергии.