– В церемониальный зал.

– И зачем?

– Хочу сделать объявление.

– Какое?

– Ты задаешь слишком много вопросов, – он недовольно махнул хвостом, задев меня им по носу, и я чихнула.

– А кто живет в замке, кроме тебя и той девки? – попробовала зайти с другой стороны.

Ну надо же выяснить, сколько здесь охраны и так далее.

– Еще суккубары.

– Суккубары это…?

– Та девка, Эсми.

– А мужчины?

– Зачем тебе это знать?

Зачем-зачем… чтоб сбежать, блин!

– Ну мало ли, все же я девушка… вдруг мной попытаются воспользоваться, – ляпнула вслух первое, что пришло в голову.

– Не переживай, не попытаются, – обернувшись, властелин смерил меня взглядом, особо задержавшись на корсете платья и его подоле, превратившемся в шлейф. – Детей у нас не пользуют, детей у нас едят.

А после спокойно двинулся дальше.

Гад!

Вскоре мы остановились возле массивных дверей, выделявшихся на фоне остальных. Ага, кажется добрались до церемониального зала.

– Зачем ты пришла на остров Первой Звезды? – внезапно спросил рогатый, большим пальцем приподняв мне подбородок и заглянув прямо в глаза.

Ага, сейчас, все так ему и выложила.

– Чтоб ты спросил!

– Спрашиваю, отвечай, – не смутившись, выдал властелин, став по-настоящему темным.

В прямом смысле – вокруг него буквально заклубилась тьма.

– Э-э-э… – я замешкалась, придумывая язвительный ответ, но в голову так ничего и не лезло, поэтому просто буркнула: – Прогуляться решила. Ты же хотел сам все выяснить, вот и выясняй.

– Именно это и делаю, но что-то не получается, – задумчиво поджав губу, пробормотал пластилин.

После он толкнул двери, взял меня под руку (для этого ему пришлось нагнуться) и торжественным шагом вошел внутрь.

5. Глава 5.

Церемониальный зал оказался поистине… церемониальным.

Огромный настолько, что потолок терялся где-то в высоте, со стенами, отделанными все тем же гладким черным камнем, он был освещен черным пламенем свечей, и от этого выглядел очень мрачно.

Эх, сюда бы гирлянды, мишуру – сразу бы стало куда более празднично! Вот только жаль, что праздника я так и не увидела. Выпила Вовкиного зелья еще до полуночи – и все, привет другой мир с рогатыми муд…жчинами. И бой курантов, и обращение президента, и бенгальские огни – все в этот раз мимо меня прошло. Даже мандаринов с оливье обожраться до треска в пятой точке не успела, хотя, возможно, для пятой точки это и хорошо.

Еще и день рождения скоро… даже слишком – уже завтра, если тут дни идут, как на земле.

Приехали, Лютик – ни подарков ты в этом году не получишь, ни обнимашек, ни даже улыбочки. Попала – так попала.

Пока я вздыхала над своей судьбой, властелин двинулся по мягкому ковру к массивному трону, стоящему на другой стороне (тоже черному, разумеется – никакой фантазии). И только сейчас я заметила, что зал не пустовал – в нем находилось приличное количество народу… ну как, народу.

Рогатые девицы, похожие на ту Эсми, толпились вдоль стен. Все они походили одна на другую – безупречно красивые лица и откровенные алые платья с глубоким декольте.

Да уж…

Так, Лютик, не завидуем. Моя нулевочка, может и маленькая, зато, как говорил один бывший, бодрая.

Взгляды суккубар тоже не отличались разнообразием – на пластилина они смотрели с покорным восхищением, а на меня с презрительным непониманием.

Прямо не замок, а какой-то скотный двор рогато-копытных… и куда я только попала?

Кстати, хороший вопрос. И почему я не додумалась задать его раньше? Хотя, понятно почему – этот гад меня свои хвостом и труселями отвлек. А еще кислой миной.

– Эм… – тихо проговорила я, пока мы шагали по бесконечной ковровой дорожке. – Темный властелин, а где мы?