– Это последствия применения той самой сыворотки, – усмехнулся я. – Граф обещал, что после вливания чудо-средства эти двое встанут и порвут меня на клочки, но вот не встали. Уверены, что ваши восемь смогут?

Я сделал шаг к Императору, тот отступил. Зато бугаи позади заволновались. Было их всего четверо, и я легко мог с ними совладать. Даже если предположить, что ни Орел, ни остальные мои товарищи не отреагируют. В глазах Императора проскочила искорка сомнения, но он остановился и уставился на меня.

– Это все ерунда! Сыворотка сработает! К тому же, если вы даже лишите меня жизни, я снова оживу во дворце. Все предусмотрено.

Так, это что еще за новость? Как? Я не стал выказывать Императору недоверия или показывать своего незнания. Может быть, я немного отстал от жизни и пропустил какие-то важные открытия? Но ладно, это я еще выясню. Полагаю, не имей Император козыря в рукаве, не пришел бы сюда лично. Одно дело, когда он вел себя со мной осторожно, стараясь не задеть и не обидеть. А другое дело, когда он пришел ставить мне условия. И почему не дождался, когда будут готовы те восемь? Невтерпеж? Или же знал, что я тут и могу скоро уйти? А может быть, хотел высказать мне свое отношение и посмотреть на реакцию. Решил, окажись за его спиной восемь новых техномагов, и мой ответ мог бы стать другим?

Откуда-то со стороны выхода послышались быстрые шаги. Кто-то бежал в нашу сторону.

– Ваше величество! – чуть запыхавшись произнес пятый бугай, видимо, оставленный снаружи, присматривать за происходящим. – Вам срочно нужно это увидеть!

– Что случилось? – недовольно бросил Император.

– Там… там… вам лучше самому!

– Черт! – выругался Император. – Придержите этих тут! – скомандовал он.

Бугаи посторонились, выпуская своего босса, и тут же встали стеной. Мне стало немного смешно от такого, но я старался не выдавать своих эмоций.

Император последовал за пятым бугаем и быстро скрылся в проеме коридора, ведущего в особняк.

Я прислушался, но снаружи никаких звуков не раздавалось.

– Парни, – обратился я к четверке. – Пропустите меня. По-хорошему прошу. Вы же понимаете, что умрете, попробовав меня остановить?

Бугаи лишь собрались, напрягшись.

– Эй, – окликнул их Орел. – Думаете вас оживят?

Он повел кистью, и над ней вспыхнуло оранжевое пламя.

– Из пепла получаются плохие тела, которые можно оживить, – усмехнулся он.

Странно, но на бугаев это подействовало лучше, чем мои уговоры. Они расступились, образуя проход.

– Спасибо, Орел, – усмехнулся я. – Присмотри тут за всем. Не стоит никому умирать. Тем более, что Император, кажется, берега попутал.

Сказал я это специально, посмотреть на реакцию бугаев, но они даже не шелохнулись.

– Конечно, командир, – ответил Орел и довольно улыбнулся. – Все будет в лучшем виде!

Я прошел по коридору и немного попетлял по особняку. Дом был небольшой, но когда-то весьма стильно обставлен. На стенах даже остались картины. Странно, что никакие мародёры его не ограбили. Быть может, этот вход в подземный комплекс лабораторий охранялся давно?

Наконец, найдя проход на улицу, я вышел на крыльцо. Внизу, на ступенях стоял Император и неотрывно смотрел на яркие всполохи света.

Отсюда стеклянный дворец открывался во всей красе. Почти пустая площадь, окруженная рвом, плотно поросшим деревьями. В самое ее центре виднелся переливчатый пузырь, точнее купол, накрывший изящное строение. Определить с такого расстояния, чем накрыло дворец было невозможно, но, судя по преимущественно желтому оттенку, я бы предположил силовое поле. Это, если работали техномаги. Но купол переливался, меняя цвета каждые несколько секунд. Временами из него выскакивали протуберанцы совершенно невозможных цветовых оттенков. В эти моменты оболочка купола начинала идти разводами, становясь похожей на мыльный пузырь. Затем протуберанец исчезал и купол обретал более или менее ровный оттенок.