Всего в нескольких метрах от меня вспыхнул огонёк. Мне кажется, что я даже рассмотрела крошечные ушки, забавно шевелившиеся среди искорок. Он сделал в воздухе несколько кульбитов, привлекая моё внимание и, кружась и петляя, двинулся в сторону парка.

Я почему-то подумала, что это гоблин послал за мной провожатого. И не ошиблась. Всего минут пятнадцать спустя, я оказалась на крыльце нашего нового домика. В гостиной был заботливо накрыт стол. Фрукты, булочки, пузатый фарфоровый чайник и графин с нектаром не позволили мне умереть с голода.

Приняв душ в собственной ванной, я вдруг вспомнила, что так и не постирала пижаму. Голышом ложиться спать побоялась. А вдруг Ирмино заклятье имеет пролонгированное действие? Я представила себе, как засыпаю, и вдруг валюсь на голову профессору прямо на ринге, на виду у всей беснующейся толпы. Представляю, какой фурор я бы устроила. Поэтому достала последнюю чистую футболку и домашние шорты. В них я и заснула, до самого носа завернувшись в одеяло.

***

Хранитель Веленхейма принял решение, а остальные члены тайного совета его поддержали. Правда, Имин на этом, последнем, собрании не присутствовал. Он сослался на то, что мол, незачем дразнить всех остальных своим присутствием и лишний раз привлекать к себе внимание.

- Думаешь, ты самый хитрый? – говорил сощуренный взгляд Хранителя.- Думаешь, я не понимаю, что ты просто придумал эту несущественную причину, лишь бы не присутствовать на собрании? А вот ещё понять бы, что у тебя на уме, Имин.

Понимать на самом деле было нечего. Ибо в голове у Аркарона был полный раздрайв. Он достаточно критично относился к самому себе и прекрасно понимал, что его влечёт к этой девушке. Её лицо всё ещё расплывается в его памяти, но ему всё равно хочется на неё смотреть. Хочется обнимать, трогать, целовать… Ноющие от желания чресла, даже если бы он и хотел, не дадут соврать.

Но было одно существенное «но». Если Ама́риэ действительно одна из потомков Хранителей Леса, тогда она - не для него. Многое слишком явно указывало на то, что она и есть одна «из». А вот то, что всё это было слишком уж явно, и вызывало у него подозрения. Вполне возможно, что её подсунули им под нос именно для того, чтобы спутать все карты. Её земная фамилия Келебор слишком явно напоминает имя недавно погибшего при странных обстоятельствах последнего Сенкелебора. К тому же, все остальные, с таким трудом найденные потомки имеют слишком разбавленную кровь и основная масса даже толикой магии не владеет. С её же магией он познакомился на собственной шкуре. Правда, никому об этом так и не рассказал. Почему? И сам ещё толком не разобрался.

Вот что это? Намеренная демонстрация силы девушки, или всего лишь юношеское легкомыслие? Ведь не могла же она не понимать, чем ей грозит встреча с Арбитрами?

Эти совпадения слишком очевидны, чтобы быть правдой. Она не может быть Хранителем Леса. И уж тем более его Душой.

А может, он невольно притягивает за уши идею о том, что девушка всего лишь обманка? Просто для того, чтобы иметь возможность присвоить её? А там – будь, что будет. Силы, связей и возможности у него достаточно для того, чтобы вырвать её из любых неприятностей.

А вот если она всё же одна из Хранителей, тогда ему нельзя даже смотреть на неё, а не то, что прикасаться. Когда-то давным-давно, ещё во времена его прадедов (а эльфы, на минуточку, живут не одно столетие), именно его семья сыграла фатальную роль в том, что сегодня Великий лес утратил свою Душу.

Одним словом, Имин был рад, что студиусами-чужаками будет заниматься Энхелау Ортос, а ему придётся всего лишь преподавать у них боевую магию. И то только тем, кто пройдёт не один, а два отбора.