В полумраке вырисовывались очертания комнаты. Уже лучше, ведь до этого здесь царила полнейшая мгла. Видимо, на востоке уже зиждился рассвет, но мое окно выходит на запад, и я вижу только серые прямоугольники – на стене и на полу. По нижнему прямоугольнику крадутся вытянутые, гибкие тени деревьев. Видны ветви, скрученные в затейливую фигуру, напоминающую гнездо аиста. Вот в этом гнезде, точнее – на нем, и лежит тряпичная кукла. Текстильный клоун с этим большим жутким носом и в смехотворной шапочке. Во всяком случае очертания предмета подходят только ему. Куклы сидят. Всегда сидят… Они как неваляшки. Никому не позволяют себя обижать, класть на бок и опрокидывать навзничь.

– Что, скинули тебя недобрые подруги? – дружелюбно спросила я клоуна, хоть и не любила их. – Мешаешь им?

С ленцой потянувшись, я откинула одеяло в сторону, собираясь подняться, но тут другая мысль, совершенно внезапная, стукнула меня обухом по голове. Вот зачем ты пришла, мысль? Все же было так хорошо!

Свет!!! Он оставался включен! Кто его выключил?..

– Лампочка, похоже, перегорела, – с грустью констатировала я, обращаясь к комнате. А может, к клоуну. Невзирая на то, что это означало бы конец всему (перебираться жить придется в кухню, и не факт, что кровать пройдет в дверной проем, может, ее прямо здесь собирали, и уж тем более не факт, что я, существо женского пола, сумею ее разобрать и собрать или протащить целую через всю комнату), я все же успокаивала себя этой мыслью. Ведь иначе получалось бы, что… Нет, лучше не думать.

Я продолжала полусидеть на подушках, глядя на очертания куклы на полу, а снаружи становилось все светлее, и в какой-то момент я хорошо разглядела клоуна, это правда был он. Свет приходит – страх уходит. Поэтому я спокойно встала и сперва подняла игрушку с пола, водрузив ее вслед за этим на законное место – по центру полки, а затем пошлепала к выключателю.

Щелк. Лампа зажглась.

Я ничего не понимаю! Я же всего один раз до него дотронулась. Значит, он был в положении «выкл».

Я ощупала кнопку выключателя. Будучи «существом женского пола», я тем не менее понимала, что при «вкл» вдавливается верхняя часть, сейчас все так и есть. А когда я подошла к нему, надавлена была нижняя. То есть это не какой-то странный сбой электрики. Кто-то выключил в спальне свет!

Я потерла лицо. Нет! Все не так. Я включила свет этой ночью. Но, убирая руку с выключателя, случайно задела кнопку. Она переместилась в положение «выкл», но как бы не дожалась. А потом сработала сама собой, когда я уже спала. Может, и бред, но я не физик, мне и такое объяснение сгодится. Говорю же, были четверки по этому предмету. Короче, отстаньте. Буду думать так, и все на этом.

Я пошла умываться. М-да, в тазике это было крайне неудобно. О том, чтобы принимать здесь душ, придется вообще забыть. Посмотрев по сторонам, я увидела прибитые гвоздики вдоль стены. Пустые. Ну да, мне же показывали полотенца, только я не догадалась сразу их здесь повесить. Пришлось возвращаться в спальню с мокрым лицом.

…Кукла сидит посреди комнаты и смотрит прямо на входную дверь. Или на меня?..

Сердце объял холод. Я постояла так какое-то время, потом набралась храбрости и прошла мимо – к платяному шкафу. Взяв сразу три полотенца и банный халат, вернулась на кухню. Это какой-то кошмар… Я ничего не понимаю.

Накинув халат на пижаму, я позавтракала, а затем решила провести расследование. Мне с этими куклами еще жить неизвестно сколько времени. Одна из них вообще, по легенде, содержит сейчас мою душу. Или частичку. Короче, квинтэссенцию, как говорил Геннадий, переводя слова шамана. И она должна говорить со мной и дать мне смысл жизни, а не пугать. Похоже, шаман реально что-то нашаманил, и здесь началась какая-то чертовщина. Мне сразу вспомнился фильм «Проклятие Аннабель», снятый якобы по реальным событиям. Но прежде чем утверждаться в мистической версии, нужно сперва исключить все остальные.