Снова открываю глаза. Кровь действительно идет, я слабо и медленно стираю ее, смотрю на него с тяжелыми веками, умоляю.

- Пожалуйста…я больше не могу.

- Я за это заплатил! Пытайся!

Он холоднее льда, которым покрыт с головы до ног. Жестокий, циничный ублюдок, но его правда. Он за это заплатил…от безысходности с глаз срываются слезы, но я выдыхаю и в третий раз отправляюсь на поиски души Синей бороды.

А ее нет. Представляете? Ее просто нет нигде. Возможно тот огонек лишь отблеск моих собственных надежд? Страшно же вдруг осознать, что работаешь на чудовище…

Я бреду дальше. Здесь земля совсем промозглая. Вдруг вообще иду не в ту сторону? Черт, мне так тяжело дойти до сути не было никогда, а сейчас — эта ноша будто вовсе неподъемная.

Еще шажок. Еще. И еще. Приходится уговоривать себя двигаться, пока я не понимаю — это все. Финита. Больше не могу пройти ни шагу. Наверно, в реальном мире прошло не больше двадцати минут, а для меня как две вечности, догоняющих третью.

Присаживаюсь на землю, вздыхаю. Наверно, я стану шестой «не-женой» правда, но женщиной на счету Синей бороды? Которую он убьет своим жестоким бессердечием? Наверно да…

Но прежде чем закрыть глаза и отдаться темноте, я снова ощущаю тепло, которое, правда, не успеваю прочувствовать — ухожу. Надеюсь, что не навсегда…

***

Не навсегда.

Я открываю глаза тяжело, но открываю! И это уже благо. Лежу на огромной постели в своей комнате. Переодетая, сухая, согретая, закутанная по уши. А он у окна стоит…

Ох боже…

На меня не смотрит, только на город перед собой. Это тоже благо: есть время его рассмотреть получше. Марс сейчас не такой, как обычно. Пиджак валяется на моем кресле, рукава его застегнутой на все пуговицы рубашки сейчас расслаблены и закатаны до локтей. Кстати о пуговицах. Они и у горла расстегнуты. В темноте сложно подметить, но мне удается и это: под его глазами залегли тяжелые тени, да и сам он хмурый весь, задумчивый.

Такой одинокий…

Я вдруг понимаю, насколько он на самом деле одинокий. Чувствую это, если быть точнее. Сейчас нет холода, только бесконечно тянущая сердце боль.

- Кто она? - хрипло спрашиваю, а он сразу напрягается.

Застала врасплох? Ох, это заставляет меня немного улыбнуться.

- Я вас напугала.

- Сегодня вы занимаетесь этим весь день.

Марс разворачивается ко мне лицом и отвечает на мою улыбку, пусть глаза его она и не трогает.

- Кто меня раздел?

- Не волнуйтесь, я не позволил себе лишнего. Как вы назвали Анну? Фрекен Бок? Она переодела вас и намазала мазью на всякий случай. Все-таки вы провели какое-то время…на холоде.

Теперь это звучало как-то многозначительно.

Я киваю и отвожу взгляд в сторону, но потом сразу его возвращаю, потому что неожиданно до меня кое-что доходит…

- Вы действительно защищаетесь. Так вы видите весь мир, да? Морозной пустошью.

- Мир — опасен и жесток, - отвечает тихо, я же не могу с ним и не согласиться и согласиться.

Жму плечами.

- Иногда это так, иногда нет. Для вас все в черных красках.

- Мне нечему радоваться, Астрид.

- Кто она? - повторяю вопрос, Марс опускает взгляд на свою руку, где сейчас я замечаю кое что, что до этого не видела.

Татуировка.

Интересно, что на ней?

Марс будто читает мои мысли, подходит к моей постели и присаживается с краю, а потом показывает. Марс и Земля.

- Я сделал ее в пятнадцать, когда познакомился с Таней. Она — моя первая жена.

Ну конечно…как я не догадалась? Привстаю, чтобы рассмотреть получше рисунок, хотя, скорее, это просто очередная уловка, чтобы время оттянуть. Но скоро моя пауза становится неприличной, время кончилось…