Меня спас Гарри. Ну как спас… сунул голову к окошку.

– Эй!

– А-а-а!

Вообще-то драконам человеческие красоты по фигу, но когда в окно таращатся глаза, а ты в малость неодетом виде, то первое, что приходит на ум – заверещать, а потом уже разбираться с расой и полом нежданного шпиона.

Гарри увернулся от босоножки, пущенной в окно (нет, Митта прямо напрашивается на то, чтобы потерять их окончательно), и обиженно попросил меня выйти.

– Сейчас?!

– Безобразие! – возмутилась свекровь.

– Надо очень…

Ну, надо так надо. Я мимоходом глянула в зеркало – один глаз не накрашен, но, думаю, в обморок Гарри из-за этого падать не будет? – и вышла.

И, мягко говоря, оторопела.

Мой драконий братец прилепился к дому (еще немного, и он зацепит крылом трубу в бане), а перед ним… я потерла глаза и поглядела снова.

Перед драконом на коленях стояли два человека.

– Это что такое?

Люди – парень и девушка – повернулись ко мне.

– Почтенная хозяйка крова, мы не причиним беспокойства. Нам только нужно высказать просьбу леди Александре.

И оба, будто так и надо, развернулись обратно к дракону. Не поняла… Это с каких пор мой братец сменил пол и имя?

– Во-первых, леди Александра – это я. А этот бездельник, который сейчас ухмыляется, – мой брат. Во-вторых, с колен встаньте…

Парочка посмотрела на дракона, на мой халат и недокрашенный глаз (убью Гарри) и как-то растерянно переглянулась. Кажется, они представляли себе «леди Александру» немножко не так, но с колен таки встали. Правда, молча. Да что с ними такое?

Молчат, как будто обоим зубной врач полную заморозку вколол.

– Ребята, я рада гостям и все такое, но все-таки вы чего хотели? А то у меня там это… ребенок маленький.

– Я большой! – высунулась в окошко Маринка.

– Брысь!

Гости с чего-то вздрогнули и прикипели взглядами к моему сокровищу.

– Это ваш ребенок?

Та-а-ак… Кажется, я догадалась, что им от меня надо. Как же я сразу не увидела, девчушка-то – номих. Не человек, другая разумная раса, раньше у них в волосах вообще иголки отравленные были…

– Наш. И – да, она здорова.

– Леди Александра… – Парочка схватилась за руки и снова бухнулась на колени. – Мы просим убежища на вашем острове…

Папа Игорь закатил глаза и, не дожидаясь моего ответа, пошел общаться со своим чародеем из Москвы – перевозчиком из одного мира в другой.

А я заулыбалась – отлично, еще одна пара влюбленных.

Не то чтобы тут особо гоняли парочки, но вот межрасовые браки не одобряли. Они запрещены во всех королевствах, и недаром – в таких семьях рождаются больные дети. Маги пытаются побороть проклятие, которое на таких браках висит уже лет триста, но, судя по темпам, стараться им еще долго. Ну а на самый крайний случай безнадежно влюбленным из разных рас остается или пойти к алтарю богини семейного счастья, или отыскать дракона Александру и взмолиться о помощи. Если честно, то ко мне вернее. У богини ведь нет необитаемого острова на Земле, где проклятие не действует.

За последние пять лет приходили три пары, это четвертая. Все, как положено, прожили на острове год.

И в мире стало на три ребенка больше с именем Александра. Точней, на две Александры и одного Александра.

Ну что ж, похоже, им светит пополнение!

Принцев на всех не хватает.

(Из «Наставлений юным девам, алкающим замужества»)

Уже четыре года, в целях укрепления межрасовой дружбы, было принято крупные праздники отмечать не в залах замка, а на свежем воздухе. А то как-то странно: одни гости сидят за столом и кушают праздничные пироги, а другие – торчат во дворе, потому что в зале у них разве что голова поместится.