Всё-таки странный он… Закери Райт.

— Не переживай, я знала, на что шла, — отмахивается от вопроса блондинка, скидывая с себя верхнюю одежду и обувь.

Голос Ханны звучит вполне беззаботно, и я не лезу с дальнейшими особо пристрастными расспросами, решив для начала сотворить для нас обеих по порции кофе. Поскольку наша квартира-лофт, расположенная посреди мансарды бывшего фабричного корпуса, не отличается большим пространством, то я могу спокойно отправиться в кухонную зону и при этом не упускаю девушку из виду.

— И всё-таки? — возвращаюсь к разговору, как только запускаю кофе-машину и достаю две чашки из верхнего шкафчика. — Сделал выговор? Замечание?

Просто отругал, как нашкодившую девчонку, подобно тому, как было со мной…

— Уволил, — по-новой улыбается соседка по квартире, разводя руками.

Она усаживается на один из табуретов около обеденного стола, а я так и не успеваю поставить посуду на его поверхность. Застываю с приоткрытым ртом в шаге от Ханны, в полнейшем недоумении уставившись на неё. Удивляет не столько сам факт известия, сколько сама реакция девушки.

Впрочем, прихожу в себя я довольно быстро.

— Мне очень жаль, — вздыхаю обречённо. — Прости. Не хотела, чтобы всё так… — договорить не успеваю.

— Да ладно тебе, Софи, говорю же, знала, на что шла. Найду себе другую работу. Петь для кучки богатых извращенцев — и так далеко не предел всех моих мечтаний, — перебивает меня собеседница. — Жаль только, ты так и не смогла решить проблему с деньгами, как и я, — тяжело вздыхает в довершение.

Да уж…

— Ничего, в понедельник подам новую заявку на займ, — успокаиваю больше себя саму, чем её, наконец оставив чашки на столе, а после разворачиваюсь к кухонному островку. — Другую работу, ты, конечно, себе найдёшь. Но вряд ли там будут платить так же хорошо, — отпускаю виноватым замечанием.

В последние дни я и без того ощущаю себя паршивее некуда, а теперь едкий налёт печали так и вовсе оседает в душе тяжелым камнем безысходности. Но я стараюсь не показывать отчаяние, одолевающее моё сердце. Снова улыбаюсь находящейся поблизости, стараясь мысленно уверить себя, что всё не так уж и катастрофично, как видится в данный момент. И отвлекаю саму себя приготовлением завтрака, хотя изначально собиралась заняться только кофе.

— Ты уже получила четырнадцать отказов. Думаешь, пятнадцатый раз будет счастливым? — добродушно хмыкает Ханна.

Конечно, я не настолько бестолковая, но…

Надо же делать хоть что-нибудь?

— Возьму академический и новые дополнительные смены, — пожимаю плечами, так и не ответив на её вопрос. — К тому же мир богатых покровителей не заканчивается на одном конкретном заведении… Ты уверена, что всё в порядке? — меняю тему. — Он просто уволил тебя. И всё? Вот так просто? — прищуриваюсь, с подозрением окидывая девушку с ног до головы.

Блондинка реагирует не сразу.

— Ну-у… — нехотя протягивает, изображая глубокую задумчивость. — Вообще, с учётом подписанного мною договора о неразглашении, мистер Райт сказал, что я действительно свободна, да… А вот к тебе он ещё обязательно заглянет, — кивает с серьёзным видом и переводит показательный взгляд от моего лица к кулону, который до сих пор висит на моей шее. — Зря, что ли, признал тебя своей нижней при всех? — прищуривается лукаво.

С её губ срывается короткий смешок. Она едва сдерживается, чтобы не рассмеяться в открытую. А вот мне совсем не до веселья. Возможность нового приступа мнимого удушья заполоняет мой разум, и я моментально мрачнею.

— Так и сказал? — переспрашиваю угрюмо.