Первый эльф всё ещё пыхтел, негодуя, но потом мгновенно сдулся, смерил девушку презрительным взглядом, фыркнул что-то на своем, певучем, и молниеносно исчез в кустах.

Второй эльф полностью проигнорировал присутствие девушки и тоже покинул место стычки, оставив Алину изумленно переваривать всё, что сейчас произошло…

4. Глава 4. Ужасная правда...

Алина уже не в первый раз поблагодарила небо за то, что в своё время тренер потащил ее на уроки верховой езды. В те дни он надеялся, что его ребят возьмут массовкой на съемку одного исторического фильма. Он решил подготовиться, за свой счет оплатил своим подопечным эти уроки, но... от их услуг отказались. Он, конечно, остался разочарован, зато девушка сейчас благодарила Алека Доброва на все лады. Он ей, можно сказать, жизнь спас. Ведь она смогла сесть на лошадь без смущения, которое точно показалось бы странным. Да, тело и так имело все необходимые навыки, что нельзя было не признать, но вот душа… Её душа наотрез отказывалась снова становиться Эшли, желая продолжать жить землянкой Алиной.

Память не возвращалась, по крайней мере, память на события. Несознательная же, то есть память навыков, была на высоте, позволяя девушке использовать свой прежний, внеземной опыт.

Но она всё равно чувствовала себя здесь напряжённой и чужой.

В банде к Алине относились сносно, но постоянно пеняли возрастом. Отпускали шуточки по поводу её немужественного облика, обещали свести «мальчика» с настоящей «бабёнкой, у которой будет за что подержаться». В общем, стадо кобелей на выезде, что уж там говорить…

Банда уже полдня медленно передвигалась верхом по хорошо утоптанной дороге, направляясь, как сказал громила Хаас, прямиком в горы, где Алина должна была включить так называемую «способность проводника» и узнать, в каком направлении нужно искать… древние эльфийские развалины.

Эх, работенка ей досталась – улёт! Ни о каких способностях проводника она знать не знала. Но и банда, и эльфы в один голос утверждали, что она именно проводник.

Бред, конечно, или… Алина чего-то не понимала, и скорее всего второе...

Кстати, настоящего главаря банды с ними сейчас не было. Того звали Альфаг Живодер (ничего так имечко, очень… красноречивое), и в банду Алину привел именно он. Где нашел, никто не знал, но Альфаг сразу сказал, что мальчишка пройдет испытание пещер и обретет дар проводника, если… выживет.

Выходит, проводником она стала только после выхода из пещер? Значит, она еще никогда им не «работала»?

Короче, девушка окончательно запуталась и всю дорогу искала выход из этой нелепой ситуации.

Альфаг обещал присоединиться к ним в горах, и Алине даже хотелось бы с ним встретиться. Может, этот человек смог бы немного рассказать о ее прошлой жизни? Хотя прозвище Живодер напрягало и требовало к нему не соваться…

Кстати, эльфы ехали позади отряда в некотором отдалении от него. Их было шестеро, и издалека они казались братьями-близнецами. Все - длинноволосые блондины, закутанные в дорогие светлые тряпки. У большинства виднелись мечи, но покороче и потоньше тех, которые предпочитали использовать люди.

- Нас действительно наняли эльфы, чтобы мы сопроводили их к их же развалинам? – уточнила я у Хааса приглушенным голосом, когда надоело молча теряться в догадках.

- Да, - кивнул громила, поиграв могучими мускулами рук. – Причем, обещали платить золотом и даже дали аванс. Так что ты там не оплошай, Метатель, и найди их святилище!

Я скривилась. Выходит, всё действительно завязано на мне… Скверно!

- Но почему эльфы наняли тех, которых они так сильно ненавидят? – уточнила я, решив разобраться с давно мучившим меня вопросом.