С легкой улыбкой кивнула Миранде и засмеялась, когда та заверещала от восторга:

- Заучка прогуливает лекции!

Собрались быстро, благо, погода позволяла не надевать на себя много вещей, пошли налегке. До ворот бежали, озираясь, чтобы декан не увидел, а на улице с облегчением вздохнули и припустили к центральной улице, где располагалась любимое кафе с самыми восхитительными пирожными, которые просто таяли на языке.

В такое раннее время почти все столики были свободны.

Аллелия и Миранда уселись у окна, любуясь высаженными на клумбах цветами, голубым небом с лениво бегущими по нему облаками, набережной реки Седны, по которой прогуливались дамы в красивых платьях.

- Хочу в будущем иметь много нарядов! – заявила сирена, слизывая крем с губ кончиком языка.

Глаза ее искрились от возбуждения, когда она смотрела на прохожих.

- Иду я такая, а все вокруг шеи сворачивают, завидуют мне!

- Все итак шеи сворачивают, когда ты идешь! – засмеялась Леля. – А если говорить начинаешь, так и вовсе готовы сами собой падать и в штабеля укладываться.

- Ой, ну так неинтересно! – закатила глаза подруга. – Ты ж понимаешь, о чем я! Нам сейчас не разрешено такие платья носить. Мама меня убьет, если я с декольте выйду, а я прям хочу! Я даже нарисовала несколько вещей, которые хочу в будущем заказать у портнихи! Хочешь взглянуть?

Леля кивнула и следующие несколько минут с восторгом разглядывала рисунки в альбоме, который выудила сирена из своей сумки. Миранда оказалась талантливой художницей, прорисовала такие детали, на которые другой человек бы внимания не обратил, а у нее все до мельчайшей черточки было четким. Но не это поразило девушку, а то, что сирена почти на всех моделях изобразила ее, Лелю.

- У тебя такое правильное лицо, четкий овал, глаза, нос, губы пропорциональны, - будто оправдываясь, заметила сирена. – Я давно рисую, и тебя мне тоже захотелось запечатлеть. Мама считает, что это все глупости, и девушке с магическими способностями нужно фундаментальное академическое образование. А мне оно даром не сдалось, я хочу красиво наряжаться, встречаться с красивыми парнями, влюбиться, выйти замуж и танцевать на балах. Магия, конечно, нужна, но всю жизнь горбатиться я не хочу. И потом, когда я рожу детей, зачем мне образование? Я буду заниматься с ними, а не магичить.

- Так ты скажи это родителям, - спокойно отозвалась Аллелия, отпивая свой чай из высокого стакана.

- Думаешь, не говорила? – хмыкнула в ответ подруга. – Они заладили, что девушке из хорошей семьи не пристало рисунки калялкать. Поэтому пришлось поступать. Но мне нравится, конечно, что там у нас общение и все такое. Да и брату утереть нос надо!

Засмеявшись, сирена привлекла внимание вошедшей пары. Мужчина повернул в ее сторону голову и хищно прищурился, разглядывая лицо улыбающейся девушки. Потом взгляд его сместился на Лелю, после чего выражение лица из хищного стало торжествующим.

- Ты присядь за столик, дорогая, я сейчас! – сказал он, проведя ладонью по мощной спине своей супруги, и направился к девушкам, ловко лавируя между столиками.

Подруги были заняты разглядыванием альбома, и на посторонних не обращали внимания, щебеча о чем-то друг с другом. Взгляд мужчины замер на лице блондинки, которая сидела вполоборота к нему. Он заметил, что болезненная худоба исчезла, кожа стала бархатистее и будто светилась изнутри, волосы были собраны в свободную косу, небрежно перекинутую на спину.

- Здравствуй. Аллелия, - пропел он, ухмыляясь.

Девушка вскинула глаза, рот ее приоткрылся от испуга, краска отлила от лица.