– Монти, фу!

Собака мгновенно остановилась.

– Лежать! – сказала Джейн, делая жест рукой.

Монти заскулил и принялся скрести лапами песок.

– Лежать, я сказала!

Монти неохотно улегся, уткнувшись носом в передние лапы и продолжая неотрывно следить за Джейн.

– Собаки признают иерархию, – сказала она Рико. – Я хочу объяснить ему, что вы находитесь выше, чем он, и поэтому он должен относиться к вам с уважением. Пожмите мне руку.

Рико повиновался.

– Теперь наклонитесь, чтобы я могла поцеловать вас в щеку.

Он ощутил ее запах – она пахла клубникой, деревом и… немного собакой. Прохладные губы коснулись его щеки, и в его груди что-то дрогнуло.

Джейн отодвинулась, но продолжала все еще сжимать его руку. Он вздохнул, пытаясь успокоиться. Это все солнце. И пляж. Он уже тысячу лет не бывал в таких местах.

– Монти! – Джейн прищелкнула пальцами, и собака вскочила и лизнула ее руку. – Протяните к нему руку, надо, чтобы он вас понюхал и запомнил.

Рико протянул руку, ни секунды не сомневаясь, что пес его не тронет. Монти лизнул и его руку.

– Хороший пес, – проговорила Джейн и погладила собаку.

Монти довольно заурчал.

– Вы так много знаете о собаках! – произнес Рико.

– Я выросла бок о бок с ними.

Она вынула из кармана теннисный мячик и бросила его вдаль:

– Давай, Монти, побегай еще немножко.

Рико усмехнулся:

– Мои парни еще не знают, что их ждет.

На следующее утро Джейн вернулась с прогулки и увидела нескольких рабочих, ждущих возле ее двери. Ее ладони сразу же вспотели, она бегло оглядела двор, но не заметила ничего необычного.

– Вы мисс Катберт? – обратился к ней один из рабочих. – Нас наняли установить новые двери и сигнализацию в каждую из квартир в этом доме.

– Кто вас нанял?

– Агентство недвижимости, которому принадлежит это здание.

Мужчина протянул ей документы. На форме действительно стояло название агентства, однако Джейн была уверена, что за всем этим каким-то образом стоит Рико.

– Я в квартире номер три, – сказала она, возвращая форму. – Разве вы не должны начинать с номера один?

– Жилец из этой квартиры в отъезде, а вторая временно пустует. Если у вас есть какие-нибудь возражения, свяжитесь, пожалуйста, с вашим агентом.

– Да-да, конечно, – с улыбкой закивала она.

Джейн сидела в саду с чайником чая, у ее ног растянулся Монти. Повинуясь внезапному озарению, она вытащила телефон и набрала номер с визитки, которую Рико ей оставил.

– Д’Анджело! – прорычал неприветливый голос в трубке.

– Привет, Рико, это Джейн.

– У вас все в порядке?

– Да, спасибо.

Джейн давно не приходилось чувствовать такой заботы со стороны другого человека. Однако ее сердце вдруг похолодело. Забота. Она так хотела, чтобы кто-то заботился о ней, оберегал, носил на руках. Крис был готов делать именно это. С этого все и началось.

– Я просто хотела вас поблагодарить. Я не знаю, как вам это удалось, но мне уже ставят новые двери.

На другом конце повисло молчание, и Джейн заволновалась. Может быть, он тут вовсе ни при чем? Может, это Крис?

– Рико? Я подумала, если это не вы, лучше скажите сейчас. Потому что тогда придется звонить в агентство и наводить там панику.

Так и надо было поступить с самого начала! Почему она сразу решила, что это Рико?

– Агент, который занимается вашим кварталом, был должен мне услугу. Мы смогли договориться.

Джейн вздохнула.

– Только… я боюсь, что это несколько повысит стоимость вашей аренды.

Джейн это совершенно не волновало.

– Ну… – она нервно сглотнула, – в общем, спасибо. Это очень своевременно.

– Я просто защищаю свое капиталовложение. Кстати, вы изучили контракт?