Он красноречиво посмотрел на меня.

- Давай, милая, выйди сюда и представься!

Что? Не знаю, что мне не понравилось больше - его обращение «милая», или сама просьба, прозвучавшая как высшая степен награды.

- Вам надо - вы и выходите. - Я глубже опустила на стуле.

- Как же мы с тобой познакомимся, если ты не желаешь выйти сюда?

- Я не собираюсь с вами знакомиться. - Я стрельнула глазами в сторону громко усмехнувшегося очкарика. Он даже не старался скрыть свою заинтересованность. Следом за ним, как по команде, захмыкали все присутствующие, оборачиваясь и кидая на меня озадаченные взгляды.

- Ну, что ж, - медленно и уже не так оживленно отозвался учитель, - познакомимся, когда будешь готова.

То есть никогда.

Учитель отвернулся к доске, принялся водить по ней мелом, объявляя тему урока. А я все же не удержалась и оскалилась в сторону любопытного пай-мальчика, уже успевшего вывести меня из себя.

***

Школа как школа. Учителя как учителя. Ученики как ученики. Ничего особенного.

Я не собираюсь осматриваться, присматриваться, привыкать. Я здесь только потому, что Маркус - упёртая задница. И он не даст мне жить спокойно, пока я не получу аттестат, этот абсолютно, мать его, не нужный атрибут.

А вот и вспомни говно!

Звонит уже третий раз. Плюс оставил несколько голосовых сообщений. Чувствую, что если не отвечу, он и сам ненароком явится сюда.

Я смахиваю зелёную трубочку на экране, прижимаю телефон к уху, затаив дыхание.

- Салли, черт тебя побери! Ты специально провоцируешь меня?

- Ты зачастил со своими звонками, Маркус, - парирую я. - Тебе поговорить не с кем? А как же твоя говорливая подружка?

Это я зря, конечно. Яна - отпадная малышка. Я понимаю, почему у Марка от неё крышу снесло. Никогда не забуду, как она завела толпу мужиков в «Подземелье», пытаясь убедить Маркуса, что ей плевать на общественное мнение. Уф, это было очень горячо. Даже я не отказалась бы попробовать её.

- Ты встретилась с шерифом? Что насчет школы? Салли?

- Вау! - Я звонко захлопнула дверцу своего шкафчика. - Ты ещё спроси, поела ли я? Или сколько раз в день сходила в туалет?

- Салли, - устало выдохнул Марк, - перестань уже дерзить. Я понимаю, что у тебя сложный период в жизни.

- Хватит! Говоришь, как мистер Дик.

Р-р-р, сразу представила себе его тихий, до ужаса медленный голос. И эти его заскоки, в виде странных абстрактных фраз, доводили меня до белого каления. Он вообще кому-нибудь помог?

Маркус снова выдыхает. Он явно сдерживается, чтобы не накинуться на меня.

- Ты же можешь просто ответить? Всего два вопроса.

- Да, я была у шерифа. Он сказал, что мне не место в обществе, но деньги всё решают.

- Что? - рявкнул Марк, от чего даже у меня по коже пробежался озноб.

- И ещё сказал, что придумает мне общественные работы.

- Салли, то, что он сказал тебе - это не...

- Марк! - вспылила я, готовая стукнуть кулаком по металлической дверце. - Просто заткнись! Ты можешь просто отстать от меня? Я сходила к шерифу и прямо сейчас в школе! Я окончу школу, так что оставь меня в покое! Я знаю, ты умеешь!

- Тебе звонила мать? - Маркус проигнорировал мой всплеск словесной агрессии.

- Мама? - Я застыла. - С чего это?

- Неважно, - буркнул Марк. - Если позвонит, сообщи мне.

- Маркус, - прищурилась, - ты пытаешься что-то от меня скрыть?

- Не выдумывай.

Он сбросил вызов. Я сжала телефон в руке, смотря на него, словно это шея Марка, которую я бы с удовольствием вот так же сжала.

- Проблемы?

Я резко оборачиваюсь.

- Ты кто?

- Рут Чейс, - представилась девушка, протянув мне руку.

Я осмотрела её с ног до головы, стараясь напугать её своим взглядом, но она даже не смутилась. Выше меня, худосочная блондинка, с большими широко посаженными глазами. Она приветливо улыбалась мне пухлыми губками, чуть вздёрнув свой курносый нос.