- Не могу сказать точно. Только если...

- Думаешь, ещё не было инициации, Джеймс?

- Скорее всего. В этой стадии ещё есть шанс удержать демона артефактом.

- Госпожа Мишель сказала точно тоже самое. И настаивала.

- Ей видней. Начинаем?

- Объясни ему, что будет происходить. Мне кажется, так будет правильнее.

- Как хочешь. Мне бы кто объяснил, что происходит в моей жизни.

- И что же в ней происходит?

- Потом расскажу. Пока прочитай, - бросил Джеймс конверт из толстой бумаги на стол, - Итак, Андрей. Вы были перенесены в Королевство. Его возглавляет король. Впрочем, это все не так важно сейчас. По нашим законам вас можно казнить за совершенное преступление, - по спине прошел холодок, как-то не этого я ожидал, - только я даже не представляю, как именно можно умертвить демона? В огне вы не горите. Утопить тоже не способ.

- Отрубить голову - самое надёжное средство. Слушай, а что у твоей невесты с почерком?

- Не знаю. Итак, я предлагаю сохранить вам жизнь.

- Пожизненный срок?

- И за чей счёт вы предполагаете, вас будут содержать? За мой? Вот уж спасибо! Нет. Наложить крепкое заклинание, полностью подавляющее вашу волю. Навечно. Вы превратитесь в живую куклу. Внешность тоже изменим. Незначительно.

- Я ничего не понимаю, - подал голос Корнелиус.

- Я тоже, - ответили мы с Джеймсом единогласно.

- Вы-то тут причем, Андрей? Уведите его, я все разъяснил. Вина доказана. Пусть Ковен приступает к работе. Мне искренне жаль. Но среди вашей расы…

- Добродетельных представителей почти не встречается. По крайней мере, среди мужчин. Практически все имеют изъян, - подхватил Корнелиус.

9. Глава 9

Рокси

Распахнула непривычно узкую простую дверь, зажатую между двух дородных соседок, укутанных по самую притолоку резьбой. Наше уютное подземелье осталось для меня позади. Коридор совсем пуст, тут нет ни стеллажей, ни сундуков со старинными артефактами. Только земляной пол и пугающе гладкие черные стены. Глазу не за что зацепиться. У меня в светильнике робко дрожит огонек от лампадки. Впереди темнота и только гулкое эхо от собственных шагов говорит о том, что коридор закончиться очень не скоро. Лили говорила, что подземелья тянутся через всю нашу столицу, распадаются на узкие ответвления, они похожи на настоящую паутину. Надеюсь, что с другого выхода сюда никто не собирался, что не поселилась здесь опасная нежить. Все говорят, в Королевстве нечисть почти извели, троллей тоже давно никто не видел, гоблинов и подавно. Редко кто забредает, а если и так, доблестные маги его быстренько укокошат. Но мне все равно страшно. Рождённая в техническом мире я привыкла к другим опасностям. Бабушка, да и мама с детства учили, что бояться надо живых, таких же, как ты. И то не бояться, так, стараться не влипать в неприятности. Все же с оружием наперевес дома, в моем настоящем родном мире, никто не прогуливается. Я даже представить себе не могу подружек по институту, идущих домой с мечами в руках или, того интереснее, с огоньками боевой магии на ладонях. Как это было ужасно давно, те беззаботные времена, когда мы все вместе возвращались темной дорогой с опостылевших лекций и мечтали о приключениях и настоящей любви. Искренней, страстной, чтобы мужчина был таким же, как лорд Форос, сильным, смелым, да ещё и волшебником, магом. Улыбка ненадолго заиграла у меня на губах, но ей суждено было мгновенно исчезнуть. Шуркнула заполошная мышь и скрылась впереди, далеко слышен топот ее крохотных лапок. Я невольно поежилась. Неприятно и жутко. Если б только я научилась поскорее открывать порталы! Но, увы. Пока толком ничего не выходит. Хоть бы не попасться на этом. В то время, что я изучала физику, Лили посветила себя всю изучению магии и заклятий. Мне же придется собирать навыки по крупицам. Смогла бы, лучше бы отучилась в Академии. Но это точно будет выглядеть слишком странно, поймают и казнят как самозванку. Нет уж, спасибо, я лучше по трактатам стану учиться. Не впервой, справлюсь. Квантовая физика тоже не сразу далась.