– Иными словами, если Надя на тебя разозлится и, например, снова применит заклинание сушки, то ты можешь вспыхнуть, – пояснил на примере Слава.

Выражение лица Велора надо было видеть!

– Где же Гарнер? – в отчаянии воскликнула я.

– Я с ним связывался на днях. Он извинялся за задержку, но в столице Объединенных Земель проблемы. Хотя после сегодняшних новостей он прибудет в самое ближайшее время, – просветил нас руководитель.

– А что нам делать до этого? – мрачно спросил Дима.

– Выполнять задания. Будем надеяться, вы еще хоть на что-то способны, – мрачно ответил старший дракон.

– А подождать они не могут? – спросила я.

– Я думаю, уже нет. И так пару десятков лет ждут. Хотя завтра утром зайдете к старосте и сами его расспросите. Вы маги – вам виднее.

Где она, моя скучная жизнь? Мне так ее не хватает!

Нашим заданием стала аномальная пещера. Конечно, мы поговорили со старостой, и он порассказал нам невероятных страшилок. В ней, видите ли, водятся огромные монстры и каждую ночь слышатся вой и стоны погибших душ.

Естественно, мы должны были проверить.

– Да глупости все это! Не водятся здесь страшные монстры, – сказала я, недовольная тем, что мы прошли пять километров лесом, чтобы достигнуть столь опасного места.

– Согласен, – мрачно произнес Велор, который тоже был не в восторге от нашего похода. – Но проверить мы должны.

– Глупость это, – продолжила бурчать я, понимая всю тщетность затеи.

– И почему ты так считаешь? Еще ведь не видела, что это за пещеры, – влез Слава.

– Простая дедукция, Ватсон. Люди в форте не пропадают. Значит, чудовищ здесь нет, – разжевала я оборотню.

– Ну а что ты скажешь о стонах и криках душ? – усмехнувшись, поинтересовался Дима.

– Пусть себе кричат. Если никому не причиняют вреда – зачем мешать?

– Нужно достойно выполнять работу, – покачал пальцем дракон и двинулся со Славой внутрь опасной аномалины.

– Иногда я сомневаюсь, что это – мой брат, – пробормотал старший дракон, отправившись следом.

Я тоже, еще раз осмотревшись, шагнула навстречу опасности.

Первое впечатление от страшной пещеры оказалось вполне нормальным. Каменный проход, весь в плесени, в паутине, на полу и стенах грибочки. Самая что ни на есть достойная пещера, и ничего странного в ней не имелось!

Впереди показалась развилка.

– Ну что, куда пойдем? – поинтересовался Слава.

Энтузиазм из него так и бил!

– Думаю, нужно разделиться, – постановил наш командир. – Раф, возьмешь моего брата и пойдешь направо, а я с Ронер – налево.

– А можно я пойду с Димой или со Славой?

– Нельзя. Последний раз, когда ты пошла в незнакомое место одна, ты заблудилась, поэтому здесь и на шаг от меня не отойдешь.

– Что, так переживаешь за меня? – саркастически осведомилась я.

– Еще бы. Мне сейчас совсем не нужен международный скандал.

«Гад!» – подумала, сверля взглядом удаляющуюся спину Велора, и отправилась следом.

Шли мы по-новому, ничем не отличающемуся от предыдущего тоннелю минут десять, наконец послышался первый стон.

Велор моментально выхватил оружие, а я приготовила заклинание. Конечно, бытовая магия не столь эффективна, как боевая, но на безрыбье…

Мы медленно, осторожно двигались по коридору, с любой стороны ожидая нападения страшной твари, когда услышали новый стон.

Я уже не знала, что и думать, но за стоном последовали слова:

– О, Марех, как я по тебе соскучилась!

Сложно передать словами то, что мне в этот момент представилось!

– Прости, что не мог долго вырваться к тебе! – раздался голос мужчины.

Посмотрев на Велора, я увидела его полные злости глаза. Еще бы – тащиться в такую даль, чтобы обнаружить, что тут стонут вовсе не души.