Тот пожал плечами:

– Ты, главное, периодически демонстрируй свою персону драконам, чтобы не подумали, что мы тебя убили. Тогда все будет хорошо. В конце отпуска состоится бал. На нем твое присутствие обязательно.

Скривившись, я согласилась с условием:

– Но до того времени попрошу меня не трогать и кормить.

Окинув мою фигуру взглядом, дракон никаких комментариев не озвучил. И вот теперь у себя в комнате, попросив наполнить ванну, я нежилась в горячей воде и, прикрыв глаза, отдыхала после этого гадюшника, параллельно смывая с себя весь яд, сочившийся из высокопоставленных змей.

Мысли плавно перетекли к вопросу о том, как бы мне избежать встреч с этими достойными господами. На период отпуска у меня имелись свои планы.

На следующий день я начала воплощать собственные желания в жизнь. Встала где-то к обеду, много гуляла по городу и демонстрировала, что еще жива и здорова. Меня интересовало все: парки, лавки, таверны. Правда, в последних пить себе не позволяла.

Уже через месяц я успела побывать практически во всех уголках Миринга.

С Димой и Славой виделась мало. Дракон проводил все время с отцом и родственниками. Оборотень большую часть времени находился в тренировочных залах, прыгал там с оружием и обучался каким-то новым приемам. Наверное, демонстрировал всем, что мы опасны и ужасны.

Но однажды в моих прогулках мне составили компанию.

На этот раз, когда я шла по парку, ко мне присоединился Дима. Я посчитала это странным и ожидала, когда он сообщит, ради чего нашел меня. Бесцельно бродить по городу, как я, Дима не выносил.

И вот, потаскавшись за мной с полчаса и ответив на часть накопившихся у меня вопросов, дракон спросил о том, что его действительно интересовало:

– Надя, ты в последнее время часто общаешься с братом. Почему?

– Он с чего-то решил, что в нашей тройке я – направляющая сила, и постоянно пытается задать мне курс действий, – ответила, рассматривая возвышавшийся над центром парка большой памятник.

Дима остановился:

– А ты что?

– А я постоянно объясняю, по какому курсу он сам может пойти. Вот так в последнее время и общаемся.

– И ты согласна помочь моему роду?

– Дима, а какой у нас со Славой выбор? Теперь мы до конца дней в одной тележке.

– Что за тележка? – озадаченно спросил дракон.

– Не обращай внимания, – махнула я рукой. – Просто теперь все серьезные испытания будут общими. Да и Велор станет идеальным королем, если не даст зверю свободы.

Некоторое время Дима молчал, а потом задал вопрос:

– Надя, ты влюбилась в Велора?

Я, споткнувшись, чуть не полетела лицом на каменную дорожку. А восстановив равновесие, посмотрела на дракона круглыми глазами:

– С чего ты взял?

– Сужу по тому, как вы общаетесь друг с другом! Велор никому не позволял столько свободы, сколько тебе.

– Не стоит заблуждаться на его счет. Это все из-за тебя.

– Может быть. Но все равно странно, и это заметил не только я.

– Твой брат всегда на все имеет свои резоны. И более близкие отношения с тройкой можно объяснить заинтересованностью в дружбе.

– Не с тройкой – с тобой. Славу он вообще не воспринимает как человека. Только как инструмент.

Как я не люблю все эти странности данного мира…

– У меня из-за этого могут быть проблемы?

– Вполне возможно.

Очень не люблю проблем.

– В мире Эрго я еще раз убедилась в верности одного высказывания: проблемы надо решать по мере их поступления.

– Но…

– Дима, ты узнаешь, если я тебе совру. Я не испытываю к твоему брату каких-либо чувств.

– Я тебя понял.

– Неужели мне послышалось удивление в твоем голосе?

– О нет! Кошмар какой! Хотя должен признать, что это во многом упростило бы нашу ситуацию!