– Господи!.. Боже! Неужели я делаю только хуже?!

Она отпустила ногу, стараясь не двигать ей. Удавалось это с трудом. К неимоверно тяжелой ловушке прикреплена такая же, совсем нелегкая цепь, что тянет, заставляя сползать все ниже.

– Что делать, Лили? – Она позволила хаски облизать себе лицо. – Я даже уйти не могу...

В крови было все – руки, лицо, одежда, собаки, мох, низкие кустики, еще сохранившие на себе пару ягод.

– Б****! Будь проклят тот урод!..

Она подвинулась, вскинулась, прикусила губу, сдержала очередной крик и посмотрела в ту сторону, где должен был быть ее дом. Она доползет до него максимум через недели две, и кто знает, сколько раз умрет от болевого шока.

– О нет!

Перспективы вырисовывались совсем не радужные. Она помнила свою последнюю смерть на завалах торгового центра и знала, что здесь будет точно так же. Она будет умирать, приходить в себя, и так до тех пор, пока не доберется до сарая!

– Вот ведь черт!

К ней приблизился мужчина. Кэш и не заметила, что собак на ее чудесной поляне стало больше.

– Сейчас! Давай я!.. Погоди, сейчас станет легче!

Кэш не посмотрела на то, кто это, не отрываясь от мужских рук возле своей ноги. Они растягивали зубцы в сторону, ухватившись за края, стоило им приоткрыться на несколько дюймов.

– Потерпи! Еще чуть-чуть!

Он не удержал, металл выскользнул из его пальцев, оставив на них оранжевую пыль и еще не выцветшую, не обвалившуюся краску. Кэш дернулась, безрезультатно пытаясь сбросить агрегат.

– М-м-м! – завыла, замычала она, сдерживая крик.

Она пыталась остановить это, замерев нижней частью тела и потянувшись к капкану руками.

– Туго идет, терпи! Руки убери!

– Нет! Это… Невыносимо! Господи! Да сделай же что-нибудь!!!

Алекс, не поднимая на нее глаз, продолжал сосредоточенно тащить дуги в сторону.

– Зови меня просто Брэд!

Кэш подняла на него глаза, только сейчас понимая, в чьей компании оказалась, чьей помощи дождалась.

– Что ты тут делаешь?!! – Получилось резко и зло.

Тело не желало привыкать к боли, а сознание заставляло кричать, атакуемое сигналами нервной системы.

– Будем выяснять или вытаскивать тебя? – спросил он не менее резко.

Кэш закусила губу, кивнула и отвернулась, заскребла руками по влажному мху. Здорово у нее получилось сдержать данное себе обещание не встречаться с ним!

– Что ты возишься? Разве не должно быть секретного механизма?

Алекс коротко взглянул на нее, подняв на мгновение глаза, выглядела она красочно: лохматая, мокрая, лицо в крови, ржавчине и грязи, запекшаяся кровь на губах.

– Он проржавел, это старая модель. Говорю тебе: руки убери! Ты только мешаешь мне!

– Это пока еще моя нога!

Не ожидал он встретить ее здесь сегодня. Ожидал, что девушка станет избегать его. Да и сам он, чего греха таить, пообещал себе, что не приблизится ни к ней, ни к ее дому, хоть он загорись!

– Медведи не орут, когда с них его снимают, и не сопротивляются!

– Ну, если ты не заметил, я не медведь!!!

Однако он все же услышал крик, затем еще один, его псы сразу бросились вперед, навстречу выбежавшему им Снапу, что увидев его, тут же бросился назад, уводя их и увлекая за собой.

– Механизм тугой! Смазать его не мешало бы, тогда бы шло легче.

– Может мне откинуться назад и подождать, пока ты сбегаешь за маслом?

Алекс, или Брэд, ничего не ответил ей, продолжая заниматься делом.

– Коктейлей захвати!

Прошло еще несколько мгновений, и Кэш почувствовала, как сталь покинула ее тело. Она выдернула ногу, все же содрав кожу об острые зубцы, и откатилась в сторону. Позади нее с лязгом сомкнулась челюсть ловушки.