Я откладываю установку палатки, бросаю нож в лежащую на земле дорожную сумку и подхожу к девчонке. Сажусь на другой край покрывала, внимательно смотрю на нее, она же отворачивается и на меня не смотрит, а глаза блестят так, словно тут вот-вот потоп будет.

- Ну хочешь я куплю тебе новые туфли?

Поворачивает голову ко мне, смотрит сердитым, хищным взглядом.

- Не хочу. Дело же не в туфлях. Забей, пойдем ставить твою дурацкую палатку.

Откладывает покусанный багет в корзину и поднимается на ноги, отходит к палатке. Смотрит на нее озадаченно, сердито.

- Что делать нужно? Что ты расселся там? Вдруг медведь придет, а нам прятаться негде!

Я расхохотался. Да, ведь если медведь придет и увидит палатку, он подумает: о нет, они в домике, пойду пожру в другом месте других туристов, не таких смекалистых.

Поднимаюсь на ноги и подхожу к ней.

- Устанавливала палатку когда-нибудь?

- Я похожа на человека, который спал в палатках?! - кусается опять, и я хмыкаю. 

- Простите, ваше высочество. Тогда слушайте внимательно челядь и процесс ускорится.

Час спустя палатка стояла как новенькая. Без нее я справился бы быстрее. Но то, как криво-косо она пыталась помогать, было достойно оценки потуг. Закончив с палаткой, я отправился искать дрова для костра. Ночи здесь прохладные, река совсем недалеко. Нужно запастись достаточным количеством дров.

- Медведь точно не придет? - спрашивает, опасливо оглядываясь, когда я возвращаюсь с очередной кладкой палок и дров для костра.

- Точно, Машенька. Единственный медведь здесь - это я, выдохни спокойно.

- Откуда ты знаешь?

- Потому что это мое место. Я знаю этот лес, и местных лесничих. Поедь мы дальше, вон к тому холму, - киваю перед собой вдаль, - там уже ночевать было бы опасно. Там много волков. Сюда животные не ходят. Здесь рядом река, но это не их место водопоя. А вот лесная полоса тут редкая. Они этого не любят. И соседство со мной и моим пикапом их не воодушевляет. Так что спи спокойно.

Сбрасываю принесенное к общей куче и оцениваю, хватит ли этого или нет. Еще мангал нужно принести из кузова. И угли. И можно начинать пикник.

Пока я разжигал костер и мангал, Маргарита осматривала окретности. Далеко не отходила, видимо, мои слова ее сильно не утешили и все еще боялась. А мне это было только на руку. Эту занозу я предпочитаю держать в своем поле зрения.

Назад ее приманил запах мяса. Вернулась и стала крутиться вокруг мангала.

- Проголодалась?

- А то. Ты же так и не дал мне отведать супа, над которым я так трудилась!

- Спас твою жизнь, ага, - хмыкаю, - не благодари.

- Мой спаситель, - улыбается ехидно, присев на бревно рядом. Окидывает взглядом вечереющий лес и говорит, - тут красиво.

- Мне тоже нравится, - пожимаю плечами, глядя на знакомые пейзажи. 

У меня с этим местом свои, болезненные ассоциации. Я скрывался здесь какое-то время. Позже, дальше в лесу встретил Петра Ивановича. И он вывел меня к Елене, где я и обосновался.

- Часто выезжаете сюда на пикники? 

Я поворачиваю голову к ней, она смотрит на меня. 

- Мы не выезжаем сюда на пикники, - говорю, помолчав некоторое время. - Это мое место. Ты первый человек здесь помимо меня.

- Оу.

Кошусь на нее недовольно. Не хватало еще, чтоб нафантазировала себе всего с три короба! И бесит, что молчит, не фантазирует вслух. Обычно такая болтушка надменная, а тут вся такая скромная и притихшая. С чего бы? 

- Тарелки неси, шашлык готов.

Пока мы ужинали, начало темнеть. Я посмотрел в сторону холма и обратился к девчонке.

- Телефон доставай. Здесь сейчас такой закат будет, что весь Инстаграм лопнет.