– С вами что-то неладно, – сказала девушка на чистом русском языке, – вам надо домой. Пойдемте, я отведу… – и шикнула на птах.

Коля молча указал пальцем на свою избу, отметив про себя, что матери удачно нет дома…

Каким-то невероятным образом на улице им никто не попался, правда, Коля почти бежал до ворот… Он косил глазами так, чтобы не видеть крыльев сопровождавшей его девушки. А та, то шагая по-людски по земле, то по-птичьи взмывая над непролазной грязью, всю дорогу выспрашивала про Ваню Житного: дескать, где его дом, да как он живет, да с кем… Коля отвечал, что Ванька сейчас в школе, под вечер только придет, а пока заходите в гости, чайку с вареньем попьем, небось, устали с дороги-то, отдохнете… «Эх-ма, – вздыхал Коля про себя, – даже угостить гостью по-настоящему нечем, не то что в «форде» прокатить… Прилетела бы она в прошлом году!» Правда, показалось ему, что «фордик» для гостьи маловат бы оказался… За чаем и познакомились. Коля разглядел, что левая рука электрической девушки вроде как искусственная, похоже, сделана из какого-то металла, вроде даже из серебра, но действует совсем как настоящая… Впрочем, он решил ничему не удивляться: горячка так горячка! Ну а чаёк Златыгорке, – так звали девушку, – понравился, выхлебала весь самовар и опорожнила литровую банку вишневого варенья. После чего скинула с головы малахай, и на свободу выбились тугие желтые кудри.

– Ты раздевайся, раздевайся, и жилетик скидывай, – уговаривал Коля, – у нас тепло, натоплено! – Но девушка покачала головой и стала выспрашивать про школу, дескать, какая такая школа? Коля объяснил, как мог: ребята в ней учатся, за партами сидят по двое, а учительница – женщина лет сорока-пятидесяти, объясняет да на доске пишет…

– У нас ведь нынче вместо диктатуры пролетариата – диктатура врачей и учителей, – пояснил Лабода. – Теперь они – гегемоны, уверенные, что им нечего терять, кроме своих цепей.

Чужестранная гостья только глазки распахнула, услыхав кучу незнакомых слов.

– Ну а сама школа – это такой кирпичный дом, в четыре этажа, там вон стоит, – Коля указал направление и не принял во внимание, что птахи Златыгоркины с победными криками вылетели в форточку. Подумал только: «Туда вам и дорога!» – и закрыл фортку.

Когда самовар закипел во второй раз и красавица, давно, видать, не евшая сладкого, уплела банку клубничного варенья, Коля, косясь на неприлично оперенные крылья иностранки, сказал, адресуясь в пространство: дескать, хирурги нынче чудеса творят… Златыгорка сделала вид, что не понимает, и он уточнил: крылышки можно ведь чикнуть – и будешь ты не девушка, а загляденье… Но гостья тут понахмурилась, и Коля прикусил язык: еще ударит током, кто ее, электрическую, знает, и исправился: «Это я так, гипотетически, не хочешь – не надо, ты мне и такая нравишься, и вообще нет людей без недостатков…» «Хотя, – подумалось, – это не недостаток, а скорее, избыток…»

Когда же опустела третья банка – на сей раз с малиновым вареньем – Коля Лабода решился сделать предложение. Златыгорка вздернула сросшиеся брови, и Коля заторопился, дескать, если насчет выпивки она опасается, так он завяжет с этим делом, бросал уж раз, у него воля железная, раз сказал – всё! Его слово – закон, это все знают, спроси хоть у партнеров…

Но тут в стекло забились возвратившиеся птахи. Златыгорка мигом открыла им форточку, и они, оказавшись в избе, так загомонили, что Колина чугунная башка чуть не лопнула. А Златыгорка поблагодарила за угощенье, в пояс поклонилась – и… была такова! Улетела – будто и не появлялась!