И вот наконец пришел долгожданный миг перехода. Перед глазами вспыхнуло разноцветье – почти настоящая радуга, только не с горизонтальными полосами, а в виде круга, заставив вздрогнуть от неожиданности, а уже через несколько секунд я стоял на обычной земле. Никакого неудобства не испытывал, несмотря на то, что топтал босыми ступнями мелкие камешки. Не удержавшись, я присел на корточки и зачерпнул горсть пыли, и потом медленно пересыпал пару раз с ладони на ладонь.

– Как настоящая! – восхищенно присвистнул я и только сейчас заметил в нескольких метрах от себя темнокожего, с острыми ушами и алыми глазами молодого мужчину. Над головой вспыхнуло имя – Драко Огненный. Тот весело скалился, глядя со стороны на мои манипуляции.

– Первый раз в игре? – улыбнулся незнакомец.

– Ага, – кивнул я и постарался оттереть от мусора ладони.

– Что, только исполнилось восемнадцать, и сразу решил окунуться во взрослые игры? – прищурился негр, строя из себя прожженного аналитика.

– Что-то вроде того, – пожал я плечами, мысленно похвалив себя за удачный выбор: вот и первая рыбка. Эта ошибка нового знакомого взбодрила меня и вернула уверенность, исчезнувшую было в тот момент, когда меня застали за «детским» занятием.

– Слушай, а давай ко мне в группу? – неожиданно предложил собеседник. – Вместе мы таких дел наделаем! Да и легче вдвоем работать. Шмот поменяешь, вооружишься. Все будет как у меня, даже лучше.

Негр похлопал себя по груди, намекая на личную экипировку. И стоило отметить, что та сильно отличалась от моей. Хорошая рубашка с золотым шитьем по вороту и манжетам, штаны с тонким кожаным ремешком, плащ до середины голени с капюшоном и лапти. На поясе болтался широкий охотничий нож, опирался парень на толстую палку, доходившую ему до груди.

– Ну как? – с долей превосходства поинтересовался у меня чернокожий Драко. – Нравится?

– Еще как, – честно признался я. – Сложно достать?

– А-а, ерунда, – преувеличенно небрежно махнул рукой негр. – Со мной все будет просто. Ну так что – вступаешь?

Я думал не меньше минуты, старательно взвешивая «за» и «против», и решил отказаться. Не в последнюю очередь на это повлияли первые слова Драко, когда он высказался о возрасте и причинах моего появления в игре.

– Давай я пару часиков тут похожу, огляжусь, ок? – произнес я. – И сразу назад.

– Да я бы и сам все показал, зачем суетиться? – удивленно сказал собеседник. И вновь мне послышалась некая фальшь у него в голосе.

– Да я сам. Быстро вернусь, – пообещал я и зашагал вперед. Напоследок успел заметить, как недовольно перекосилось лицо Драко Огненного. Видать, обломал я негра с определенными планами и надеждами. И, скорее всего, правильно сделал. Никогда не понимал «добрых самаритян» и старался держаться от них подальше. Тем более в игре, где сама атмосфера накладывает отпечаток «ненастоящести» и несерьезности.

Реалистичность проработки поражала. Практически один в один с настоящим миром. Наигравшись – а больше ничем не могу назвать свои поступки, когда подбирал и кидал камешки, срывал траву, подпрыгивал, – я занялся собой. Первым делом осмотрел одежду и не удержался от громкого вздоха огорчения: тряпье явно помойного типа, да и никакой обуви нет. На плече висит холщовая сумка, в которой нашелся ломоть черствого хлеба да небольшая пиала, что ли… Как и одежда, новой посудина не была, о чем свидетельствовала тонкая трещина, пересекавшая ту до середины.

– Бомж ты, Дентис, – усмехнулся я, – как есть бомж. Только не воняешь да бороды нет с космами сальными.