Оказавшись близко, матка грызов вдруг сорвалась с места, будто стрела, выпущенная из арбалета. Сшибла Грофера, так что он улетел и впечатался в стену. А меня схватила пастью и стиснула челюсти.

Десятки клыков пронзили меня во всех местах – хорошо хоть, что голова осталась за пределами пасти. Но это не спасло ни от ослепляющей боли, ни от того, что полоса здоровья резко стала уменьшаться.

Я применил Выброс силы. От ударной волны челюсти матки на мгновение разжались, но вновь сомкнулись с бешеной силой. Я заорал, но мой крик сразу же прервался – потому что здоровье опустилось до нуля.

Вы без сознания! Получена Тяжёлая травма: Внутреннее кровотечение

Матка распахнула пасть, и я выпал из неё безвольным кровоточащим мешком. В следующий миг Ангус оказался рядом и обрушил на грызиху двуручный меч.

Критический удар! Две челюсти матки превратились в четыре, разрубленные клыки полетели в разные стороны, и на землю полилась чёрная кровь. Разъярённый Грофер активировал Тройку бастардов, и вскоре матка бездыханно рухнула на землю.

Вы получили опыт: 3000

– Ты как? – Ангус помог мне подняться.

– Нормально, – сказал я, размазывая кровь по доспехам. – Кто ж знал, что эта туша так бросится.

– Я и сам не ожидал.

Лут оказался унылый: шкура матки и бутыль с молоком грызов. Первое продам кожевнику, а второе – алхимику. Хоть какая-то награда.

Судя по карте, пещера была чуть левее форта. Я осмотрелся и увидел лаз в стене, преодолев который мы оказались перед решётчатой дверью, запертой на висячий замок. За ней был подвал – бочки, мешки, связки факелов и лестница, ведущая наверх.

Ни я, ни Грофер навыками взлома не обладали, а если сломать замок – наверняка услышат. Так что, пораскинув мозгами, я оставил Ангуса здесь, а сам вернулся к солдатам и приказал готовиться к нападению. Дюжину бойцов взял с собой, а остальные засели в кустах как можно ближе в форту.

Возвращаясь, мы застали Ангуса сидящим в пещере.

– Почему ты не у двери? – спросил я.

– Там спустился кто-то. Должно быть, нашу драку услышали, – Грофер кивнул на освежёванный труп матки.

– Ну и уродина, – пробормотал один из солдат.

– И не говори, – сказал я. – Ладно, идём наверх.

Мы поднялись. Я шёл первым, и как только оказался перед решётчатой дверью, встретился глазами с разбойником. Он стоял у решётчатой двери и ковырялся ножом в зубах. Увидев меня, он дёрнулся, порезал десну и выругался.

– Привет, – сказал я и применил Выброс силы.

Дверь слетела с петель и сбила разбойника с ног. Он закричал, а я махнул солдатам – вперёд! Крикуна, придавленного дверью, добили, походя.

Вы получили опыт: 350

Как только мы ворвались во двор, я активировал Щит Лодвига. Верное решение, поскольку в наш отряд сразу полетели стрелы и дротики. Никто не пострадал – солдаты вовремя закрылись щитами, и только потом бросились в атаку.

Я бросил сферу призыва. Из стеклянного шара вырвался тёмный туман и обрёл форму клага-патриарха. Монстр, похожий на гигантскую гориллу, вызвал среди разбойников настоящую панику, и многие бросились бежать.

– Чебурашка, сломай ворота! – приказал я и огляделся.

Дуртуса было легко заметить несмотря на малый рост. Лидер разбойников выглядел почти что карликом на фоне своих людей, но был очень широк в плечах и обладал роскошной, огненно-рыжей бородой до самого пуза. Ни дать ни взять, толкиновский дворф.

– Этого взять живым! – приказал я.

Клаг одним ударом плеча снёс ворота с петель, и наши главные силы ворвались внутрь.

Схватка вышла хаотичной и ожесточённой. Местные разбойники сдаваться не хотели и бились до последнего. Когда мои солдаты втроём навалились на Дуртуса, повалили его и связали, бандиты стали драться ещё отчаянней. Видимо, главарь всё-таки пользовался уважением.