– Вряд ли тут есть еда.

– Может, выпивка.

– Думаешь, найдётся? – у Грофера загорелись глаза. – Тогда пошли, чего тянуть.

Увы, во всём огромном зале не отыскалось ничего полезного. Сломанный двуручный меч, мантии демонопоклонников с бесполезными для нас обоих бафами, разные ингредиенты для алхимии (тоже даром не надо) и, в конце поисков – здоровенный ржавый ключ.

Реально здоровенный и очень тяжёлый. Даже в описании было сказано, что его можно использовать как дубину.

К счастью, Грофер тут же отыскал замок, для которого ключ был предназначен. Замочная скважина была прямо в стене, и когда я приблизился, то ощутил колебания магической силы.

Опасаясь трогать, провёл рукой рядом со скважиной, и, хотя не получил игровых подсказок, убедился в том, что замок зачарован. Причём использовали тёмную магию – у меня открыта данная ветка заклинаний, так что отличить могу.

– Там наверняка что-то спрятано, – сказал я. – Может, золото, а может, какое-нибудь уникальное оружие или типа того.

– Ага, – кивнул Ангус.

– Но тут стоит зачарование. И я понятия не имею, что произойдёт, когда мы откроем замок.

– Угу.

– Открываем?

– Зачем ты спрашиваешь? Всё равно ведь откроем.

– Мы же команда, Ангус. После всего, через что мы прошли, мне важно твоё мнение.

– Не пытайся, не растрогаешь! – брякнул рыцарь, но я-то видел, что он всё-таки тронут.

Странно, я и правда начинаю считать НПС своим другом. Это нормально?

– Слушай, Андрос, – сказал Грофер. – Ты у нас лидер. Как скажешь, так и будет. Я, может, буду ворчать, но всё равно пойду за тобой.

Я кивнул и вставил ключ в замок.

Чтобы повернуть его, пришлось приложить немало усилий. Механизм явно заржавел. Но потом раздался надсадный хруст, ключ повернулся, и на стене вспыхнули угловатые красные символы.

Они объединились в затейливую вязь, принявшую форму арки. Воздух вокруг раскалился, так что стало тяжело дышать и мигом кинуло в пот.

– Твою мать, – я сделал несколько шагов назад. – Это портал.

– Нужно туда зайти? – прикрывая лицо от жара, Грофер тоже отступил. – Или к нам кто-то выйдет?

– Скорее второе…

В следующий миг из светящейся арки появился демон. Классический такой обитатель ада – с грубой чешуйчатой кожей, рогами на лбу и пылающей секирой в руках. Увидев нас, он что-то проговорил. Звук его голоса был похож на скрежет камней, катящихся по обрыву.

– Что он сказал? – спросил Ангус.

– Не знаю.

Пока мы искали лут, мана успела полностью восстановиться. Я сотворил Мерцающий щит и приготовил по Копью гнева в каждой руке. Сабля пока что висела на поясе.

Демон повторил свою фразу и уставился на нас своими чёрными, как бездна, глазами.

– Похоже, он не хочет драться.

– И я не хочу, – сказал Грофер. – Тогда что ему надо?

– Понятия не имею.

Может, мы не понимали демона, но, похоже, он вполне понимал нас. Покачал рогатой головой и, не отпуская адскую секиру, поднял руки. Я увидел у него на запястьях железные браслеты, где светились такие же символы, как вокруг портала.

– Он просит его освободить, – догадался я. – Должно быть, его оставили охранять тайник, но было это очень давно. И нашему рогатому другу явно надоело тут сидеть.

Моё предположение тут же подтвердилось. Перед глазами выскочило игровое уведомление:

Предложено задание: Каменный плен

Освободите демона, заточенного в заброшенном храме.

Награда: 1000 опыта, ценности (опционально)

– Ну, допустим. И как его освободить?

– Сейчас я попробую.

Я выстрелил копьями гнева в сторону и показал пустые руки. Затем не спеша приблизился. Демон кивнул и одним, казалось бы, лёгким движением вонзил секиру в пол рядом с собой.