Я сверился с картой, и мы продолжили путь к Сердцу мира.

Само собой, путь оказался нелёгким – пришлось пару раз столкнуться со стаями грызов, а потом мы снова встретились с группой диких карлов. Зловредные коротышки прятались на крышах домов вдоль узкой улицы, и швыряли сверху камни и примитивные дротики с каменными наконечниками.

– Грёбаные гномы, ну я до вас доберусь! – орал Грофер, прикрывая нас обоих щитом от летящих снарядов.

К счастью, как только мы покинули переулок, обстрел прекратился. Мы поднялись по лестнице и оказались на большой квадратной площади. Тумана тут было меньше, и царила полная тишина. Как только мы вошли на площадь, все окружающие звуки будто пропали.

– Осторожно, – сказал я. – Что-то здесь не так.

– Сам чую, – ответил Ангус, оглядываясь по сторонам.

В центре площади стояла статуя. Каменный рыцарь, устало опершись на алебарду, смотрел себе под ноги, а из груди у него торчало несколько мечей. Не знаю, в честь кого была воздвигнута эта статуя, но явно в честь какого-то героя. Потому что у постамента было ещё две статуи, поменьше – преклонившие колено воины с топорами в руках. Видимо, этот ансамбль знаменовал почтение к великому рыцарю древности.

– Красиво, – шепнул Ангус.

– Красиво, но жутковато. Пойдём-ка отсюда. И лучше не будем к ним приближаться…

Но хотя мы и обошли статуи по широкой дуге, это нас не спасло. Потому что стоило оказаться на одной линии с коленопреклонёнными воинами, как они вдруг ожили. С громким каменным хрустом повернули к нам головы и медленно поднялись. Шевелились они как-то дёргано и неестественно, будто старые механические куклы. При каждом движении с воинов сыпалась вековая пыль, но это не помешало им со всей стремительностью кинуться на нас.

– Ангус, стойкость! – выкрикнул я, отступая.

Грофер шагнул вперёд и активировал умение, которое давало ему серьёзную защиту от любого урона, пока он оставался недвижим. Выхватив меч, он ударил им о щит и громко завопил, привлекая внимание врагов к себе.

Сработало, как и всегда. Грофер был большой мишенью и выглядел куда опасней щупловатого меня. Ну и, конечно, дело в игровой механике – воину ведь положено агрить на себя противников, пока колдун творит свои дела у него за спиной…

Только в этот раз даже Стойкость не спасла Ангуса. Бешеный натиск каменных воинов – Оруженосцев Бертвальда, как подсказала система – просто-напросто сбил Грофера с ног. Стойкость прекратила действовать, и мощные удары топоров посыпались на Ангуса.

Мне ничего не оставалось делать, кроме как броситься вперёд и попытаться применить Выброс силы.

Никакого эффекта! Оруженосцы даже не обратили на меня внимания и продолжали атаковать лежащего Грофера, который потерял свой меч и из последних сил прикрывался щитом. Здоровья у него почти не осталось.

Молот гнева, следом другой – и один из каменюг схлопотал оглушение. Круто, но что толку?! Второй противник снова обрушил на Грофера топор, и случилось худшее.

Ангус Грофер без сознания! Получена тяжёлая травма «Сотрясение мозга».

Никаких видимых смертельных ран – у Ангуса просто закончилось здоровье. Пока я жив, он тоже не умрёт. Но если я скопычусь, Грофер уйдёт навсегда…

Я едва успел перекатиться в сторону. Каменный топор пролетел прямо надо мной, чуть не задев. Отбежав, я зачем-то выстрелил в оруженосца Копьём гнева. Почти нулевой урон. Знаю ведь, что стрелы и копьё не пробивают броню, зачем потратил ману?!

Потому что паникую. Боюсь не за себя – за Ангуса. И остаться один боюсь. Ведь поддержка Арианны только моральная, без помощи в бою мне тут кабздец.