Для Владимира Мономаха наступила череда самых трудных лет. «и седех в Переяславли три лета и три зимы и со дружиною своею, – вспоминает он, – и многы беды прияхом от рати и от голода». Видимо, в эти годы, по велению Мономаха, на переяславско-черниговской границе появилась крепость Остерский Городец, возведенная, очевидно, для отражения возможных угроз со стороны Олега.
Занятый отражением неослабевающего натиска кочевников на Переяславское княжество, и без того разоренное засухами, неурожаями и эпидемиями, Владимир, однако, не оставлял надежды вернуть кое-что из утраченного в Русской земле. С возвращением Олега на черниговский стол и его вхождением в круг старших князей он отчасти смирился. Но потеря богатого Новгорода, который уж ни с какой стороны не мог считаться отчиной Давыда Святославича, была для него нестерпима. Возможность переиграть новгородскую партию представилась очень быстро. В 1095 г. новгородцы «выгнаша» Давыда и послали в Ростов за Мстиславом с просьбой вернуться к ним на княжение. Получив согласие молодого Мономашича, новгородцы предупредили Давыда: «Не ходи к нам».
По сведениям Татищева, другое новгородское посольство побывало у Владимира в Переяславле, после чего тот, заручившись согласием Святополка на перераспределение новгородского стола, отправился в Новгород, где взял у местной знати клятву «иного князя не призывать, но содержать (Мстислава. – С. Ц.) в чести до кончины»[239]. Хронология Повести временных лет позволяет Мономаху совершить такую поездку во второй половине 1095 – начале 1096 г. Вполне может статься, что во время этого путешествия Владимир встречался с Давыдом для того, чтобы мирно урядить возникший конфликт. Во всяком случае, переговоры с обиженным Святославичем, несомненно, велись, поскольку из летописных сообщений следует, что Мономах уступил Давыду Смоленскую волость. Сидевший там прежде сын Мономаха, Изяслав, был переведен в пограничный со степью Курск[240].
Владимир, как видно, старался найти приемлемый для пострадавшей стороны компромисс, чтобы не дать вспыхнуть новой междоусобице. Но события вышли из-под его контроля. В том же году Изяслав Владимирович, без ведома отца, ушел из Курска на Оку и нагрянул в Муром, жители которого «прияше» его, выдав Олегова посадника.
Отношения Святополка и Владимира с «Гориславичем» были испорчены еще раньше из-за отказа последнего присоединиться к совместному походу киевского и переяславского князей против половцев. Взаимное отчуждение и недоверие достигло большой остроты. «И бысть межи ими ненависть», – констатирует летописец. Однако делать из Олега врага перед лицом половецкой угрозы было неразумно, а после всего произошедшего в Новгороде и Муроме необходимость переговоров с черниговским князем сделалась очевидной. В 1096 г. Святополк и Владимир предложили Олегу приехать в Киев и «положить поряд» о Русской земле «пред епископы, и пред игумены, и пред мужи отец наших, и пред людьми градьскыми», то есть управить возникший разлад при участии наиболее влиятельных политических сил древнерусского общества: духовенства, представителей «старших» (отцовских) дружин и городских старейшин. Олег ответил в том духе, что ему-де не достоит решать свои дела с духовными лицами и простыми подданными («Несть мене лепо судити епископу, ли игуменом, ли смердом»). В этих словах сказался весь «Гориславич», привыкший в спорах с родственниками полагаться только на свой меч и приученный одиннадцатью годами, проведенными в византийской школе правления (его крымское «архонтство»), взирать свысока на простых смертных. «Олег же восприим смысл буй и словеса величава», – укоряет его летописец.