Силен с пантерами. Деталь из «Дома Диониса» в Новом Пафосе

Что же касается древнейших христианских построек на Кипре, то это базилика св. Епифания в Саламине и базилика V века в Курионе, а также известная во всем мире церковь в Кити, близ города Ларнаки, на южном берегу острова. Церковь носит имя Панагии Ангелоктистос (Всеблагой госпожи ангелов) и в ней хорошо угадывается образ Богоматери с выразительными глазами и Младенцем на руках. Крест над головой Богоматери говорит о христианском происхождении орнамента. Среди объектов архитектуры – византийские базилики начала X века, небольшой монастырь апост. Варнавы близ Саламина (по преданию, апостол проповедовал христианство на Кипре в I в. н.э.) и церковь Св. Варнавы и Илариона в Перистероне. Хотя наибольшей известностью среди кипрских монастырей пользуется монастырь Кикко, основанный около 1100 года в горах к юго-западу от Никосии. Расположен он в очень живописном месте и назван по особой породе деревьев, покрывавших гору. Белые галереи монастыря, обрамленные красной черепицей, чем-то напоминают парусник, заброшенный океаном в заросли кустарника. Кипр, с его исключительно выгодным расположением, привлекал внимание множества воинственных и торговых держав. Поэтому здесь можно найти следы крестоносцев, византийцев, генуэзцев, турок. Не миновал остров и Ричард Львиное Сердце, когда штормовой ветер пригнал корабли крестоносцев к острову (1191 г.). Властитель острова и наместник византийского императора Исаак Комнин попытался захватить в плен невесту молодого короля Ричарда. Король разбил его войско, захватил остров, взял в плен и самого Комнина, тем самым положив конец господству византийцев, а затем обручился с невестой.

Фасад собора Св. Николая в Фамагусте

Видимо, большое впечатление производила средневековая Фамагуста, основанная Птолемеем II Филадельфом в начале III века до н.э. Она расположена на берегу моря близ древнего Саламина. При лузильянцах (рыцари де Лузиньяна) фактически город стал второй столицей Кипра. В кафедральном соборе Св. Николая короновали кипрских королей. Окруженный мощными стенами город-порт и ныне представляет величественное зрелище. Здесь же к северу от Морских ворот расположен замок Кастелло, с которым связана всем известная романтическая история любви Отелло и Дездемоны. История венецианского мавра Отелло подсказана Шекспиру судьбой Христофора Моро, командующего венецианскими войсками на Кипре в начале XVI века, который, вероятно, потерял на Кипре горячо любимую жену. В конце XVI века Кипр был взят турками, и многие редкие памятники древности погибли при осаде.

Кикладские острова. Дома на Серифосе

Таким образом, Кипр на протяжении всей истории являл собой своего рода передовой форпост, у которого встречались различные культуры, разные царства и правители. Тут побывали персы, греки, Птолемей, Александр Македонский, мусульмане. Кипр – остров-феникс. Это государство было покорено многими, но тем не менее всегда сохраняло греческий дух, сохраняло приверженность обычаям и нравам цивилизации Эллады.

В конце XVI века до н.э. существовал ряд развитых микенских центров. На многих островах Эгейского моря будут в дальнейшем находить крито-микенские и минойские колонии, вплоть до Липарских островов на западе – коммерческие точки. Регулярную торговлю с Критом поддерживал и Египет, что благоприятно сказывалось на всех областях микенской культуры. Неожиданно на Фере случилось извержение вулкана (ок. 1740 г. до н.э.). Тот взрыв уничтожил почти 85 кв. км поверхности острова и нанес огромный ущерб Восточному Средиземноморью. Горячая вулканическая зола, серный газ, проливные дожди, землетрясение обрушились на близлежащие острова. Большая часть острова оказалась покрыта пеплом, уничтожившим поля и плантации, а уцелевшее население вынуждено было покинуть Крит. Беженцы с острова направились в материковые микенские центры, вдохнув в них новую жизнь.