Ответы на эти вопросы мне хотелось получить немедленно, но я прекрасно осознавала, что приблудный маг не собирается удовлетворять мое любопытство. На какое-то мгновение в доме повисла тишина, которая проникала в дом сквозь щели в заколоченных окнах. А потом грохот по крыше оповестил о том, что ливень начался. В следующее же мгновение в дверь то ли поскреблись, то ли постучались.

Господин Вальд легко оттолкнулся от каминной полки и направился к двери. Я, замирая от страха и любопытства одновременно, поспешила за ним. Дверь приоткрылась и в щель просунулась черная лохматая голова, увенчанная рогами. Я от неожиданности отпрянула назад, громко ахнув. А владелец рогов замотал башкой, пытаясь протиснуться в щель целиком. Господин Вальд раскрыл дверь шире, и в дом вошла черная, лохматая, вся в колтунах и колючках коза. Она почему-то направилась именно в мою сторону, издавая жалобный и в то же время требовательный призыв:

- Ме-еее!

Вид козочки и впрямь вызывал жалость. Её густая шерсть была просто усыпана колючками, репьями и сухой травой. Ухватив козу за внушительные рога, я осторожно потянула животинку в сторону камина. Усевшись на колени, я принялась осторожно выцеплять из шерсти козы колючки. Через минуту ко мне присоединился и господин Вальд, устроившись на полу с другого бока животинки. Наверное, со стороны мы представляли странную пару, которая в заброшенном доме в отблесках пламени и под шум дождя вычищает шерсть козы.

12. Глава 12

Повисшее молчание, разбавляемое потрескиванием огня в камине и фырканьем козы, начинало меня тяготить. Чтобы сказать хоть что-то, ляпнула первое, что пришло в голову:

- Эта коза, судя по всему, не первый день бродит по лесу. Все колючки в округе собрала.

Животина, будто поняв, что я сказала, толкнула меня в плечо головой, отчего я чуть не завалилась назад, и жалобно мекнула.

- Может, её подоить надо?- предположила я, предлагая господину Вальду обсудить этот вопрос. Если честно, доить коз мне не приходилось. Да я вообще не представляю, как это делается. И тут господин Вальд удивил. Он чуть наклонил голову, забрался рукой в густую шерсть козы, словно нащупывая что-то, и спустя минуту выдал умозаключение:

- Нет, у нее пустое вымя. Как у дикой козы, которая давно уже не приносила потомство.

Интересно, откуда он знает, какое на ощупь вымя у козы, давно не приносившей козлят? Какие, однако, любопытные познания. А маг продолжил:

- Но эта коза не может быть дикой, она совершенно не боится людей. Я бы сказал, она почти ручная.

Вот это точно. Коза терпеливо ждала, когда мы вытащим из её густой шерсти колючки и не порывалась ускакать.

- Ну, тогда я приведу её к тёте, и она подскажет, кто в городке держит коз. Убежала, наверное, из дома и заблудилась.

Тут коза потянулась к моему лицу мордой, ткнулась носом в щеку, лизнула ухо, отчего мне стало щекотно и смешно.

- Она, наверное, пить хочет. Или есть. Скорее бы этот дождь закончился.

Но дождь продолжал хлестать по крыше, не затихая ни на минуту.

Очистив тот бок козы от репьев, которым она повернулась ко мне, я потянулась к спине животного. Тут репьев было меньше, зато мелкими семенами и колючками было всё просто усеяно. Эх, сюда бы гребень хороший, чтобы вычесать это всё.

Перебирая густую и длинную шерсть, наткнулась пальцами на руку господина Вальда. Отдернула, будто обожглась. Где-то в подсознании проскочила мысль: чего это я? Излишней впечатлительностью и скромностью не страдаю. Ну дотронулась и что такого? Хотя, учитывая тот факт, что господин Вальд и так уже пострадал от моих рук… Вернее, не сам господин маг, а королевская реликвия, и не от рук, а от другой части моего тела. Не важно, главное, что господину Вальду есть, за что на меня сердиться, а тут я еще на его руки натыкаюсь. Кстати, о реликвии.