- Там был алтарь, как сказал отец. Видимо, для жертвоприношений, хотя это еще неизвестно. В любом случае, чтобы точно понять, что это такое, нужна еще одна экспедиция уже вместе со специалистами, которые умеют читать эльфийские закорючки. И это при условии, что эльфы согласятся.

Я поняла, что мой час настал.

- Халид, а сами эльфы что-то рассказывали о тех магических сущностях, которые ранее обитали в горах Эльфиды?

Ну же, порадуй меня, Халид!

Но Халид покачал головой:

- Нет, эльфы вообще до разговоров с нами не снисходили. Если только по делу, и только с отцом или с дядей. Проводник полукровка, правда, был более разговорчив. Но ничего такого, о чем бы я раньше не слышал, не рассказывал. Всё драконами бахвалился, которые у них в горах раньше обитали. Можно подумать сами эльфы этих драконов создали, вырастили, и летать научили. Столько гонора!

- И это всё?- я не смогла сдержать разочарования. Я так надеялась на Халида, это была единственная ниточка, за которую я могла потянуть! Отчаяние в моем голосе удивило парня, он даже виновато плечами пожал.

- Помимо драконов, в горах Эльфиды обитало множество магических существ. Как минимум, мне известно еще о единорогах. Это совершенно точно, информация получена из достоверного источника!- магистр Третчел важно кивнул. Латира опередила меня с вопросом:

- А что это за источник?

Магистр с улыбкой посмотрел на профессора Кушта:

- Профессор, вы помните старика Харвелла? Он пару раз заменял преподавателей у нас на занятиях?

Профессор Кушт улыбнулся в ответ:

- А, сумасшедший Харвелл, который своим завещанием поставил на уши весь Совет магистров? Помню! Чудак был, но чудак гениальный! Он доводил эльфов до истерики тем, что переводил их старинные манускрипты. Манускрипты, разумеется, были куплены у охотников за артефактами и прочих любителей старины.

- Он что, знал эльфийский?- Халид недоверчиво посмотрел сначала на магистра, потом на профессора.

- Разумеется, знал! Именно этим он и был гениален. Он свободно читал и переводил все эльфийские тексты. Откуда у него этот навык, понятия не имею. Но думается мне, что жизнь Харвелла была полна приключений. Так вот, когда мы с профессором были желторотыми студентами, - тут магистр подмигнул Кушту,- Харвелла попросили заменить заболевшего преподавателя. Заходит старик в аудиторию и слышит, как один студент другого обзывает тупым единорогом. Что тут началось! Харвелл весь семинар рассказывал нам о мудрости и магической силе единорогов, которые когда-то обитали в горах Эльфиды. Вот так!

- А что за история с завещанием, о котором вы упомянули?- Латира с неподдельным интересом ждала ответа.

- О завещании Харвелла столько баек сочинили, что уже и не поймешь, где правда, где вымысел, - ответил профессор Кушт. Он похлопал ладонью по подлокотнику кресла и на его лице застыло мечтательно-задумчивое выражение, будто профессор окунулся в глубины воспоминаний.

- Ходили слухи, что Харвеллу удалось раздобыть очередной эльфийский манускрипт. Некоторые даже уверяли, что это не абы что, а утерянная когда-то часть археологического дневника какого-то известного эльфа, чье имя я никогда не выговорю, а потому и запоминать не стал. Послушать эльфов, так у них каждый второй великий. Сам Харвелл на вопросы, над чем же он сейчас работает, лишь загадочно посмеивался. А когда дни его были сочтены и целители предупредили семью Харвелла, что кончина старика ожидается со дня на день, тогда его прямо и спросили об этой рукописи. И Харвелл подтвердил, что рукопись имеется, и что он почти закончил перевод. Но вот куда он спрятал эту рукопись, старик забыл. То ли в своем доме, то ли в кабинете школы высшей магии, то ли в здании Совета магистров. Не помнит и все. И завещал, что кто найдет эту рукопись, тот и будет считаться её владельцем по праву. Но самое главное, что эта рукопись и на самом деле, по словам старика, была той самой утерянной частью чьего-то археологического дневника. Этот археологический дневник имеет огромную ценность. Именно в нем содержатся основные знания о горах Эльфиды и их обитателях. Сами эльфы этот дневник охраняют, как величайшую реликвию и источник бесценных знаний. Но одна часть этого дневника была утеряна еще в те времена, о которых нынешние эльфы мало что знают. Где Харвелл нашел эти записи, у кого купил? Но если их отыскать… - тут профессор закатил глаза, изображая восторг.