— Где тебя носило? — глядя на меня, спрашивает Артем.

— Да что ты вечно так нервничаешь? — отзываюсь я. — Еще даже не началось ничего.

Артем недовольно отводит взгляд. Меня так и подмывает съязвить о том, что мой помешанный на пунктуальности друг, в отличие от всех, стоял у ворот спортивного комплекса за час до открытия, но решаю промолчать во избежание глупого конфликта, потому что знаю, Артема это заденет и он начнет огрызаться.

— Надеюсь, все пройдет быстро, — говорю я, пытаясь разглядеть входящих в зал девушек в красных и синих купальниках.

— Не надейся, — прыскает Денис. — Соревнования как минимум будут идти три часа. Если ты все же планировал немного порепетировать — забудь. Сейчас уже почти четыре … Пока все закончится, будет совсем поздно.

Я ничего не отвечаю, лишь киваю. Внимательно наблюдаю, как девушки делятся на две команды по цвету купальников. К участницам в синем подходит женщина в спортивной форме, затем к ним присоединяется наш университетский препод по физкультуре. С другой командой стоит незнакомый мне мужчина. Значит, нам предстоит болеть за синих.

Я поворачиваюсь к друзьям, чтобы сообщить о своей догадке, но судя по их лицам, они и так сообразили.

— А с кем мы соревнуемся? — спрашивает Денис, но тут же из динамиков раздается мужской голос, который спешит начать мероприятие и дать ответ на волнующий синеволосого парня вопрос. Он объявляет о том, что команды представляют два разных университета, участницы придерживаются вольного стиля, а баллы по заплывам каждой из них будут суммироваться и далее станет выявлена команда-победитель.

— Интересненько, — произношу я и разваливаюсь на месте, пытаясь вытянуть ноги, насколько это возможно.

Пока диктор что-то тараторит, я мечтательно смотрю в потолок. Я вдруг осознаю, что сам бы с удовольствием сейчас поплавал. И мне неудержимо хочется снова летних каникул, тогда бы я с друзьями поехал на озеро с ночевкой. Но, к сожалению, сейчас уже осень — новый учебный год. Я досадно вздыхаю.

Мне вспоминается, как мы ездили к летнему домику знакомых ребят на неделю в этом году. Запах хмеля оттуда не выветривался, кажется, все то время, пока мы там тусили, если не больше. Угар, безудержное веселье, пение под гитару у костра и девчонки — вот все, что нужно для счастья.

В один из дней, когда мы всей толпой пошли на озеро купаться, я придумал коварную затею. Пока ребята угарали и плескались, прыгая друг за другом с тарзанки, я залез на дерево, на котором эта тарзанка и висела. Когда очередь подошла к Артему, я злорадно потер ладошки. Я подготовился и заранее прихватил с собой садовые ножницы, пусть и слегка тупые. Как только Артем разбежался, ухватившись за веревку и крича: «Ю—ху!», я обкорнал тарзанку, и парень с ором раненной птицы булькнул в воду.

— Ты че! — всплыв на поверхность и устремив свой взгляд на дерево закричал Артем. — Тебе капец!

Я хохотал как ненормальный и на угрозы друга не обращал внимания, а лишь поколотил себя по груди и закричал как Тарзан. Чуть разбежавшись, насколько это позволяла ветка, я сиганул в озеро огромной бомбой, накрывая всей вокруг бешенной волной.

Эх, вернуться бы обратно.

— В первом заплыве от красной команды выступит Наталья Симонова, — продолжает тем временем диктор, и высокая девушка выходит вперед, ступив на бортик бассейна перед дорожкой номер четыре. — От синей команды выступит Елизавета Шевцова.

Я чуть не подпрыгиваю от неожиданности. Мои раскинутые ноги быстро подбираются обратно, спина выпрямляется, и я привстаю, пытаясь как можно лучше разглядеть происходящее.