— Ну не знаю, от чего там обычно девчонки пищат?

Мой вопрос адресован в воздух. Мы уже идем по центру города и плетемся по одной из улиц, напичканной различными магазинчиками. Я оглядываюсь вокруг.

— О! — выдаю и киваю в сторону бутика с приметной зеленой вывеской «Игрушки».

Денис ничуть не удивляется, шагает вслед за мной. Мы ступаем на скользкое кафельное крыльцо, дверь податливо отворяется.

Я вскидываю брови — с порога нас встречают стеллажи, тесно заставленные плюшевыми изделиями всех цветов и оттенков, которые только существуют на свете. Зайцы, медведи, кошки, еноты, ежики — далеко не весь список игрушек, смотрящих на меня с полки по центру, находящейся прямо за кассой. Их ясные, милые глаза глядят на нас с восхищением, словно просят побыстрее купить что-нибудь.

— Аха! — усмехается Денис, в истерическом приступе хватая со стеллажа смешного крокодила в темных очках и крохотной кожанке.

— Себя узнал, что ли? — спрашиваю я, продолжая оглядываться.

— Не, тогда бы он был синим.

Поставив крокодила на место, Дэн присоединяется ко мне. Я останавливаюсь у полки с медведями.

Рассматриваю каждого и не могу определиться. А точно ли ей понравится медведь? Может, лучше зайца? Несмотря на сомнения, я так и не делаю ни шага в сторону и не смотрю на другой товар.

Средний медведь, большой медведь, очень большой медведь… Хочу, чтобы это была солидного размера игрушка, но и в то же время переживаю, что Лиза не сможет ее унести. И все же мысль, что Лиза еле удерживает в руках подаренного мной медведя, воодушевляет.

Где-то справа начинает играть мелодия. Я рефлекторно оборачиваюсь на звук — Денис раскрывает музыкальную шкатулку, в которой под лирический аккомпанемент кружится принцесса в пышном серебристом платье.

— Ой, — смущается Денис и тут же закрывает девчачью игрушку.

Я возвращаюсь к важному делу и, кажется, определяюсь с выбором. Среднего размера белоснежный медведь смотрит на меня голубыми, как чистое море, глазами. Искусственные блики дарят ему эффект жизни, от этого он кажется еще более привлекательным. На его милой мордочке красуется обаятельная улыбка, которая не может не подкупить еще сильнее.

Из глубины небольшого магазинчика слышатся торопливые шаги. Кто-то бежит к нам навстречу.

— Здравствуйте, — несколько запыхавшись, произносит девушка, где-то слева от меня, — могу я вам помочь?

Еще пару секунд я рассматриваю медведя, а после все-таки оборачиваюсь к продавцу. Только успеваю открыть рот, желая сказать о приглянувшейся игрушке, как тут же ловлю ступор. Лиза.

Она смотрит на меня так же — удивленно, растерянно. Ее рабочие джинсы все в пыли, растрепанные волосы собраны в хвост, на сером однотонном поло прикреплен бейджик с ее именем и должностью «консультант».

— Лиза?.. — хрипло, чуть поперхнувшись собственной слюной произношу я и, прокашлявшись, продолжаю: — Ты здесь работаешь?

Сероглазая девчонка усмехается. Она заправляет выбившуюся светлую прядь за ухо, ее спина и плечи заметно расслабляются. В отличие от меня.

— Нет, просто погреться зашла, — ее губы изламываются в обольстительной улыбке, а наманикюренный пальчик тычет в бейджик на груди.

Ее хорошее настроение заразно, я смеюсь. Закончив тестировать музыкальные шкатулки, Денис подходит к нам.

— О! — выдает он, заметив Лизу. — Привет. Работаешь здесь?

— Вроде того, — отвечает она и тут же спешит задать вопрос: — А вы чего, ребят, тут забыли?

На меня мгновенно обрушивается паника. Секунду назад мое тело вспыхнуло волнением от внезапной встречи с объектом моего вожделения и самых смелых желаний, но вопрос, который слетает с манящих алых губ Лизы, действует как отрезвляющая ледяная вода.