– Тогда я рада, что моим напарником стал ты, а не он, – улыбнулась Энджел. – А это что… «Мэд Хеттер»? – Она ткнула в значок на сумке Логана – единственный мерч, который он позволил себе купить.

– Эм… да. Ты их знаешь? – Он притормозил, чтобы открыть Энджел дверь в кафе.

– Шутишь? Я их обожаю! Я была на пяти концертах. Назови меня сумасшедшей, но это так! Ты слышал их вживую?

– Никогда. – Логан кинул сумку на свободный стул возле одного из столиков, и Энджел сделала то же самое. При мысли о билетах, что лежали в его рюкзаке, он не смог не улыбнуться.

– Когда они приезжали в наш город – это был разрыв. – У Энджел горели глаза, когда она говорила о музыке.

А для Логана было странным, что кто-то еще в мире любит «Мэд Хеттер».

– В ваш город?

– Я из Алабамы. «Сердце Дикси», – подняла она вверх два пальца, рассмеявшись. – Вива Конфедерация.

– Юг?

– Юг, – подтвердила Энджел. – Если честно, мне здесь до сих пор не по себе. Южане другие. Незнакомцы в парке или кинотеатре могут взять и похвалить твою сумочку, угостить чем-то, просто проходя мимо, сказать: «Классная футболка, друг». Здесь все иначе…

Логан улыбнулся.

– Я ни разу не видела снега, можешь это себе представить?

Он развел руками:

– Поверь, долго тебе ждать не придется.

– Моя цель на ближайшие две недели. Надеюсь, синоптики не соврут. – И когда они встали к стойке с едой, Энджел сменила тему: – Бекон?

– Нет, спасибо. – Он нагреб себе зелени и овощей.

– На здоровом питании?

– Да, что-то вроде того. У меня жесткая диета, так что никакого бекона, особенно после вчерашнего.

– Как можно жить без бекона?! – Она в притворном ужасе округлила глаза.

– Сначала сложно: тебя ломает, ты ищешь бекон по подворотням, готов убить за крошечный кусочек. А потом ломка проходит, и ты становишься свободным, – пожал плечами Логан.

Энджел громко рассмеялась. Ей понравилась его шутка!

– Тогда тебе точно нужно приехать к нам. Клянусь, веганы на юге – двигатель прогресса. У нас одного только лука десять сортов и двадцать видов свекольной ботвы. – Энджел набрала полную тарелку, и они вдвоем прошли к столику. – Чем еще живут гении химии в Деполе?

– Ну-у… я люблю документальные фильмы про экологическую ситуацию в мире.

– В кино через неделю будет идти «Одиннадцатый час».

– Знаю, – улыбнулся Логан. Он видел этот фильм дважды.

– Спорт? – с интересом спросила Энджел.

– Не-е-ет. Кроме физических упражнений на лесопилке деда. А ты?

– Как видишь, никакого здорового образа жизни. – И она продемонстрировала, как вкусно ей хрустеть картошкой фри, а не салатом без соли.

Прозвенел звонок, и одновременно с этим в кафе буквально ворвался Астер Блэквуд. Его появление всегда было ярким, будто в лицо каждого присутствующего посветили фонарем. Настолько он выделялся.

Астер обожал брюки со стрелками и острые воротники идеально выглаженных рубашек. Дорогие часы, запонки и подтяжки.

Если бы кто-то смог сказать, какое слово ассоциировалось с Блэквудом больше всего – это определенно были бы роскошь и «стиль».

Он взъерошил свои отросшие черные волосы, швырнул на свободный стул сумку, сам занял другой и откинулся на спинку, будто чертовки устал.

– Нет, ты представь, что сделал Беннет!

– Что?

Астер обернулся, как будто в поисках кого-то, явно не заметив Энджел, поэтому продолжал болтать, будто они с Логаном все это время вели диалог:

– Вкатил отработку на восемь часов. Ну и, кажется, ему поступила пара жалоб на наши шуточки. Сказал, что если не успокоимся, то не получим дипломы средней школы. Так что по мадам Марш отмена.

Логан откашлялся, привлекая внимание друга. Позже, мысленно возвращаясь к этому моменту, он поймет, что сделал это зря. Очень и очень зря. Надо было встать и увести девушку подальше, но вместо этого он, чуть улыбнувшись, произнес: