Нервно браслет на руке покрутила. Хорошо хоть, Эрик не слышит мои мысли.

— Доброе утро, магистр…

— Для вас просто Крет, — перебил он меня. Подступил ближе. Доверительно взял за руку и галантно поцеловал мою ладонь. — И можно на ты.

«Нельзя!» — завопила моя осторожность.

— Это слишком большая вольность, — ответило мое благоразумие. — Я не поддерживаю служебные романы, — решила сразу расставить все по своим местам.

— Что вы, милейшая Тиана. — Крет был сама лучезарность. Голос лился словно мед. — Я не собирался предлагать вам ничего предосудительного. Но вы удивительны, и я просто не в силах сдержать свое желание пригасить вас повторно на прогулку. Сегодня вечером. В шесть. Я заеду за вами.

Я моргнула, растерянная от его благожелательности, так быстро перешедшей в стремительную напористость. Я же вроде еще ответа не давала. Рот открыла в надежде отказать.

— До вечера, — Крет очередной раз перебил меня и стремительно скрылся.

Вот так. Значит, сегодня вечером у меня встреча с магистром по магическим существам. По мне, так он сам еще то магическое существо.

***

В академию я прибыла вовремя.

— Сумрачных дней, — кинула привратнику.

Он на меня взгляда не поднял. Впрочем, как и обычно. Оно и ясно: я человечка, он драконище, и у него, как и у всех тут, завышенное самомнение.

Едва войдя в академию, прошла к стенду с расписанием.

Заглянула в план, посмотрела свои пары.

Так-с. Первая снова «Теория артефактов», но не у моей группы. А вот вторая… Задумчиво прикусила губу. Нужно поскорее решить проблему с адепткой Лиски. Я уже подготовилась, точно решив: мы с ней еще покажем Его Мрачнейшеству. Или я сделаю девушку нормальной ученицей, или плохой из меня магистр.

Едва вышла с первой пары, как меня в спину догнало:

— В этот раз ничего не подожгите.

Суровый голос чуть не заставил меня подпрыгнут на месте.

А где «здравствуйте, магистр Фан» или, на худой конец, «сумрачного дня вам»? Повернулась, смотря в неприветливое лицо декана. Надо же, такой привлекательный мужчина — и такая редкостная… Гмм. Мрачность.

— Я постараюсь, — одарила его самой милейшей улыбкой. — Кстати, сумрачного дня, декан Аш. Я на всякий случай взяла артефакт погашения. Вы только снова не входите не вовремя, когда я веду обучающий процесс. Кто знает, смогу ли я погасить вас в следующий раз.

Интересно, драконы как своих жертв убивают? Сначала в огне сжигают или прямо так глотают?

Судя по взгляду Аша, он бы мне сначала язык оторвал, потом сжег, а после сожрал.

Но я смело ему в глаза смотрела. А в них привычное — мрак, мрак, мрак.

В кабинет он вошел вместе со мной. Надо же, какой настырный тип.

— Вы будете меня преследовать?

— Я хочу посмотреть, как вы проводите занятия. Вчера был не слишком удачный опыт, и у меня есть толика недоверия к вашему профессионализму. — Он саркастически одну бровь приподнял. — Считаете, что я зря переживаю?

Передернула плечами.

— Я считаю, что вы должны заниматься вашими прямыми обязанностями. А именно вести занятия, а не оказывать мне знаки внимания.

— Знаки внимания? — медленно, разрезая стальным тоном воздух, проговорил декан, и в кабинете похолодало.

— Именно, — равнодушно произнесла я. Отвернулась от Демиана и улыбнулась своей группе.

Они все и разом встали по струнке. На меня с глубоким уважением смотрели. Ну да. По моему неразумению вчера декана подожгли, потом водой окатили, а вот сегодня я даже осмеливаюсь ему перечить. Судя по виду моих адептов, я уже в авторитете.

— Вы слишком высокого мнения о себе, магистр Фан, — не унимался декан. — Я не уделяю вам знаков внимания. Мало того, мне совершенно безразлична ваша особа.