Это была настолько великая роскошь — увидеть и обнять того, кого я думала, что навсегда потеряла. Я видела смерти отца и трёх своих братьев, и понятия не имела, что стало с последним из них после того, как сама умерла. Стало ли? Ведь я очутилась здесь, в прошлом, где мои родные все еще живы.

Все обиды и боль, которые я накопила за первую жизнь схлынули разом. Мои слёзы катились градом от счастья, что не помещалось в груди. Я растворялась в тепле и мерных поглаживаниях по затылку. Слышала, как гулко бьется сердце отца, и как брат шумно сопит, пытаясь сдержать эмоции.

Служанки — вот кто не пытался этого сделать. Вой и плачь стоял такой, будто бы я не очнулась, а потому их выгнали вон. И мы ещё долго просидели в тишине, понемногу отпуская тиски, что сдавили душу каждого на этой чертовой свадьбе.

Свадьба!

Холодок вновь скользнул по позвоночнику, и я медленно отпрянула от отца. Улыбнулась слегка, пытаясь показать, что в порядке, но атмосфера счастья от моего пробуждения понемногу таяла, уступая место новому напряжению.

— Отец, я… — пришлось прочистить горло, кашлянув в кулак, и Норман сразу же налил мне стакан воды, — … плохо помню, что случилось?

Они переглянулись, не решаясь ответить сразу. А у меня каменели плечи и волоски вставали дыбом от неприятных мурашек. Неужели…

— Клятвы были исполнены? — выдавила из себя вопрос, который не требовал ответа.

Я была жива, а значит вышла замуж, ведь не было силы, способной разрушить королевскую магию. Она была неотвратима и не подвластна даже самому королю, с того момента, как активировалась во время нашей помолвки с принцем Маркусом.

— Ивелин, послушай меня, — серьёзный тон отца заставлял сердце колотиться. — Для нас главное, что ты жива, остальное не важно. Мы все еще твоя семья, ты можешь на нас положиться, это неизменно.

— Я не понимаю, отец, — забормотала я, вцепляясь пальцами в края одеяла.

— Принц Аслахан взял тебя в жены, — вмешался брат Норман, предпочитая конкретику расплывчатым фразам. — Повезло, что его титул заберут лишь через месяц, брачная клятва не терпит допущений.

Он говорил что-то ещё, а в голове моей всплыли слова, что я слышала перед потерей сознания.

«Сын короля Шадеуса, кровь от крови золотого дракона, принц и будущий хранитель королевства клянется связать себя священным союзом с Ивелин Фиенн. Отныне и вовек моя душа и тело принадлежат той, что поклялась в этот день, в этот час отдать их мне — Аслахану Авалос де Драак.»

— Аслахан Авалось де Драак, — выдохнула, закрывая лицо руками.

Не могла поверить. Я даже не знала, что он был на нашей с Маркусом свадьбе, а теперь по его милости я стала ему женой. Для меня это было самым настоящим чудом, и шансом не просто уйти с дороги семьи, а сделать намного больше. Намного. И мне было совершенно не важно, каким был мой муж.

Мы редко виделись в течение первой жизни, и были знакомы лишь как члены королевской семьи. Я не знала какой он на самом деле, лишь слухи, что не утихали ни на миг. Бесконечные перешептывания о принце Аслахане давно вышли за пределы королевства, но теперь часть из них будет уничтожена благодаря нашему союзу.

Брачная клятва королевской семьи золотых драконов не терпела допущений, в этом Норман был абсолютно прав. Я могла выйти замуж только за сына короля Шадеуса, кровь от крови золотого дракона, и теперь никто не мог усомниться в происхождении внебрачного ребёнка, что однажды оказался совсем один на пороге королевского дворца.

Это меняло столь многое, что я не могла сразу осознать.

3. 2.1

— Его Величество король Шадеус, — внезапно объявил вбежавший в мою спальню слуга. Его лицо посерело от испуга, и взгляд был опущен вниз. Я понимала, что не было его вины в настолько вопиющем вторжении. Драконов никогда не волновали невзгоды людей, что уж говорить о тех, кто носил корону. Подумаешь, едва не распрощалась с жизнью по вине его безалаберного сынка, жива же осталась. — И Его Высочество принц Аслахан…