— Нужен я такой? — первый сплюнул, сунув руки в карманы. — Вот приду с похода, специально письма не отправлю.

— Нужен-нужен, — земляной загоготал, — вон наша командир, взяла себе задохлика и радуется.

Минто едва сдержал усталый вздох. Как они надоели со своими сплетнями.

— Да враки всё это, — водный взял из пальцев товарища сигару, затягиваясь. — Она же сучка Сальвареса, это все знают, просто хотят её унизить. Баба, а войско наше ведёт.

— Так и отлично справляется, — земляной забрал сигару обратно, ревниво припадая к ней замерзшими губами. — Позади половина севера. Если победим Рэйсалора, то полностью им завладеем. Говорят, его войско такое огромное и свирепое, что эльфы стали превращаться в дикарей.

— Что за сказки, — водный совершенно в это не верил. — Истории о нимфах, поедающих своих детей от голода? Ты считаешь это звучит правдиво?

— Ну, с провизией тут и правда туго. Северные земли мёрзлые и пустые. Рилай поражает умением добывать пищу. Попробуй сам снабдить войско из двух тысяч рыл мясом в снежной пустыне.

В этот раз Минто зарделся. Это его рук старания, всё-таки, он специалист по животным. И не только в их контроле, но и многом другом. Без него они, скорее всего, передохли бы от голода, не придумай Диас чего другого.

— Да даже если бы они детей своих и пожирали, то никакой силы им бы это не дало. Придумали легенду и пугают таких салаг как ты.

— Значит, без страха пойдем завтра, — земляной бросил бычок себе под ноги, раздавив его тяжелым ботинком. — Скоро будем дома.

— Насколько бы шлюшка Сальвареса не была сильной, Рэйсалора ей не одолеть, — поставил точку водный. — Война затянется, если не убить его один на один. Он мужчина, ребенок нимфы и человека, ростом с дерево, мышц гора, а клинки, которыми он сражается — разрубают даже камни.

Их голоса стали отдаляться, и Минто наконец сумел выпустить голубя с письмом боссу, медленно бредя обратно в палатку Рилай. В чём-то эти двое были правы, Диас придётся встретиться с Рэйсалором один на один. А он истинный северянин, родился и вырос здесь в одном из человеческих городов, готовый до самого конца отстаивать свой дом. А Рилай изменилась, не смотря на то, что в палатке она оставалась собой старой, на поле боя она жгла. И было неважно, что или кого жечь. Противник погибал, не успевали её когтистые лапы коснуться земли. Она плавила их снег, не жалея сил. Но вождь северян… вряд ли ей по зубам.

— Спишь? — Минто застал огненную в постели, она лежала обнажённая, подобрав под себя ноги на боку. — Я всё отправил.

— Я скучаю по госпоже, — только тихо сказала девушка, собрав простынь в кулак.

— Скоро отправимся домой, — Минто выдохнул, сев около стола и сняв с переносного огня кипящий чайник. — Остался последний рывок.

— Я всё ещё боюсь смерти, — перевернувшись на спину, проговорила Диас, глядя в потолок их палатки. — Марта ошиблась, я не стала прежней. Я ещё больше изменилась.

— Никто не стоит на месте, — пожал плечами парень, заваривая две чашки чая. — Скорбь по прошлому не дает тебе двигаться вперёд. Перестань собирать старую Рилай по осколкам, позволь себе меняться.

— А если Далия не узнает меня? Если вместо подруги к ней вернётся… монстр?

Минто устало встал, перебравшись на постель к командиру.

— Рилай, ты считаешь себя монстром? Почему?

— Я отняла так много жизней, — девушка подняла руку, рассматривая пробивающийся сквозь пальцы свет.

— Но ты ведь и раньше это делала, — Минто накинул на Диас плед, чтобы глаза не перемещались на её вздымающуюся грудь. — Пошли, выпьешь чая, поешь чего. Завтра важный день.