— А если подбросишь, сколько монет? — всерьёз спросил тот.

— Монет? — змеица наклонила огромную башку. — Лучш-ш-ше расскажеш-ш-шь мне что-то о ш-ш-штабе. Идёт?

— Хорошо, — парень кивнул, подлезая ей под брюхо и умащиваясь на передних лапах. Только сейчас Рилай поняла, что было с ним не так. Его лицо было совершенно застывшим, хоть голос и передавал какие-то эмоции — его стеклянные глаза оставались неизменны. — Давай.

Из-за своих размеров Диас не видела, как напарник переносит полет, но хотя бы чувствовала его вес, понимая, что он ещё не свалился. Это был её первый опыт работы не с военными, так что ей было интересно вообще всё. Что будет делать этот дракон? Какой он вообще? Чаще всего нелетающими были те, кто обладал какой-то специальной магией. Например, гипнотическим взглядом или чрезмерно мощными челюстями.

Найдя нужный участок леса Диас стала снижаться. Она приземлилась около ручья, где деревьев практически не было, принимая человеческий облик. Минто осматривался, трогал грунт и искал следы стаи.

— Вон они, — Рилай указала на водопой чуть ниже по руслу реки. Там собралась большая часть стаи. — Какие-то они мелковатые.

— Их популяции почти полностью уничтожены, — как-то печально сказал Минто, глядя в даль. — Скоро их и вовсе не останется. Жить в глубоком лесу им не суждено, там всё-таки нет людей, чтобы их жрать. А эта стая хорошая, здоровая. Жаль их убивать. Надеюсь, волчат у них нет.

— Никогда их не жалела, — пожала плечами Диас, — но ты говоришь правильные вещи. Наверное, природа всегда была такой жестокой. Выживает сильнейший.

Покивав на её рассуждения, Минто стал двигаться к животным лёгкой походкой, сунув руки в карманы своих широких чёрных брюк. Рилай тут же выпустила крылья, действуя на опережение. Всё же Минто двигался слишком свободно и уверенно в себе, девушка понимала, что для него эта охота будет лёгкой, а ей и вовсе может не достаться. Рилай заметила, что стая разошлась по двум берегам реки, сворачивая влево и принимая на себя большую часть волков. Оставшись справа, Минто её план понял, устремляясь к оставшейся части.

Диас, словно пастушья собака, прямо сверху собрала всех людоедов в кольцо, оборачиваясь драконом и собираясь их просто сжечь.

— Что, можешь только в истинной форме? — раздался насмешливый голос парня, что продолжал медленно подходить к стае. — Без огня и крыльев не справишься?

— Сам же поставил на меня золото, — приняв человеческий вид, хмыкнула девушка. — Так зачем играешь со мной?

Тот вдруг дёрнулся, понимая, что его слишком просто разгадали. Он вдруг молча раскинул руки, став что-то насвистывать. Волки, словно загипнотизированные, уставились на него, начиная покачиваться в такт его песни. Минто приблизился настолько, что спокойно блуждал среди людоедов, лишь продолжая насвистывать. До тех пор, пока клыкастые не повалились дружно набок. Парень достал нож, приседая около волчицы и придвигая нож к её рёбрам.

— Мне жаль, — сказал Минто, погладив самку между ушами. — Спи спокойно, грозная мать.

Рилай нахмурилась, услышав чавкающий звук, вошедшего между рёбер лезвия. От этой картины ей стало дурно, воспоминания снова нахлынули бурным потоком. Это убийство было жертвенным, даже нежным, Минто всей душой болел за уничтожение волков, которые убивали не ради своих низменных жестоких позывов. Они защищали свои семьи и кормили волчат, в их смерти не было ничего хорошего. Диас взглянула на лицо парня, боясь увидеть там выражение Лиона, когда тот проделал с ней то же самое. Но Минто был так же безэмоционален, это пробудило девушку от наваждения и она только поняла, что её окружили.