Она замолчала.

И Милдред молчала тоже. Безумная история? Но в каждом безумии есть своя толика истины. Надо лишь понять, где прячется правда.

- Вы ведь помните сказки? Ни в одной сказке драконы не были добры… так с чего вдруг? Я не помню, как начались роды. К этому времени я почти все время проводила в полусне. Я ела и спала. Спала и ела. Ела во сне. Я видела их, тех девочек, которых Станислав превращал в кукол. Он всем говорил, что собирает их для меня, но…

Она прижала палец к губам.

- На самом деле ему нравилось вспоминать… и нравилось убивать. Да… в этом правда. И когда он показал мне младенца, я поняла, что Ник будет таким, как его отец. Истинным Эшби.

3. Глава 3

Глава 3

Старый приятель выглядел помятым. Он щурился, тер переносицу и мотал головой, будто мух отгоняя. Мух в забегаловке и вправду хватало. Они гудели, кружились под потолком, садились на серые от пыли окна. Ползали по липким столам.

И порой забирались в тарелки.

Впрочем, народ здесь собрался простой и к мухам привычный.

- Может, куда еще сходим? – Лука осторожно коснулся вилки, которая  даже с виду была липкой.

- Снобом стал?

- Вроде того. А ты?

- А я не стал, - Дилан осклабился. – Я, мой друг, человек простой.

В мятом сером пиджаке, наброшенном поверх мятой серой рубашки. Легкая небритость. Красные глаза. И запах дорогой туалетной воды.

- Для кого представление?

- Да так… есть тут один, - Дилан смахнул муху, которая медленно ползла по гамбургеру. Тот выглядел в достаточной мере заветренным, чтобы Лука отказался от мысли перекусить. – Решил, что уж больно хорошее у меня место, самому такое надо. Вот скажи, какого хрена молодняк вечно в начальство прется? Думает, что в моем кабинете медом намазано? Да я хоть завтра… сидишь целый день, над бумажками чахнешь, голову ломаешь, какую дыру теми грошами, что нам из бюджета выделены, заткнуть. Людей не хватает. Адвокатишки у клиентов землю роют, гонорарчики отрабатывая. Ребята злятся. Прокуратора тоже лютует, мол, виноваты, если на доследовани. Судьи через одного входят в положение хороших оступившихся ребят…

Дилан махнул рукой.

- На земле как-то оно проще было, понятней, что ли…

- Зачем позвал.

- Слух пошел, что вы моего парня нашли.

- Какого?

- Вихо.

- Твоего? – Лука подобрался. И даже грязноватую тарелку поближе подвинул. Нет, есть это он не станет. Прошли те времена, когда он и сухому хлебу рад был, а в такой вот забегаловке подрабатывал.

- Официально он нам никто… то есть, имелся у нас сотрудник, но имя другое. И сам понимаешь, закрытый файл. Нужен был кто-то чистый, если проверить захотят.

Дилан вздохнул.

И отломав кусок булки – а ломалась она с треском – сунул в рот. Жевал он медленно, всецело сосредоточившись на процессе.

- Тогда, помнится, все было куда как менее прилично. Это сейчас бандюки чуть что за широкие адвокатские плечи прячутся, а тогда… ножик в руку и ищи потом. Жертва ограбления. Или просто пьяной драки, в которой даже виноватого найдут, но разве оно легче станет? А кто-то вообще пропадал и с концами, это аккурат года три назад, когда колумбийцы пришли. Безумные ребята. Но их местные хорошо проредили и к порядку призвали.

Лука приподнял булку.

Вялый лист салата, явно видавший лучшие дни. Сизый огурец, который начал расползаться. И мягкая котлета с дырой в середине, точно пальцем проткнули. Соус лежал плотными комочками и с виду был твердым.

- Да ешь уже, тоже мне… цаца.

- Цаца, - Лука потер кончик носа. Надо будет шоколадный  торт купить.

Ей понравится.

Она шоколад любит. Или… сочтет, что Лука нарушил тот молчаливый договор, который возник между ними? Торт – это слишком уж личное.