Он мне снова подмигивает и ставит в бокал соломинку. Двигает его ко мне.

— Благодарю. Сегодня у меня день сплошных эксклюзивов. Наверное, это коктейль будет отличным завершением поганого дня.

Он снова наклоняется ко мне и говорит с улыбкой:

— Эй! Это просто плохой день, а не плохая жизнь. Кстати, я – Оливер.

— Зои, — представляюсь в ответ и пробую свой эксклюзив.

— Ммм… — издаю удивлённое мычание и поднимаю брови со словами: — Как же это вкусно!

Коктейль густой, насыщенный и невероятно вкусный. Он одновременно сладкий, сливочный, немного пряно-мятный и в меру крепкий.

— Всё для вас, красавица по имени Зои, — говорит он с улыбкой и оставляет меня. В бар пришли новые клиенты и бармена завалили заказами.

Медленно пью коктейль и стараюсь отрешиться от всего и ото всех. Слушаю звуки блюзовой музыки и вяло прислушиваюсь к неспешному разговору соседей. Мужчины обсуждают новые автомобили и улучшенные датчик магнитной левитации.

Когда допиваю коктейль, подзываю своего симпатичного бармена и произношу:

— Коктейль – бомба. Спасибо вам, Оливер. Сколько с меня?

— Уже уходите? — делает он грустную мину.

— Да. Завтра с утра у меня важные дела, нужно идти домой… — произношу и к концу фразы ощущаю глухую тоску.

Мужчина хмыкает:

— Что, тоже разочаровались в драконах?

Удивлённо смотрю на него, потом издаю нервный смешок:

— По мне так заметно, да?

Он пожимает плечами, забирает мой пустой бокал и говорит:

— В Икел приезжают за мечтой, Зои. Молодые и красивые девушки надеются найти здесь своё счастье. Только какое оно, это счастье? Драконы? Они не вступают с людьми в долгие отношения. Для них все мы всего лишь неразумная раса, за которой требуется присмотр не в одну сотню лет. А как дополнительный бонус – ещё и развлечение.

— Да, сегодня я убедилась, что драконы не так уж и привлекательны, как повсеместно преподносят и сообщают нам СМИ, — произношу удручёно.

— Согласитесь, у драконов великолепные пиарщики, — смеётся Оливер.

— Не то слово, — отвечаю ему с улыбкой и склоняю голову набок. — А ты здесь почему? Тоже мчался за мечтой? Ой… Ничего что я на «ты»?

— Всё в порядке, — кивает он. Снимает с плеча полотенце, берёт бокал и начинает его натирать и говорит: — Я приехал сюда по одному делу и потом остался, чтобы заработать. Моя мечта – это космос, Зои. Я коплю на свой личный звездолёт. Уже немного осталось собрать. Буду бороздить просторы вселенной. Уже и команду подобрал.

— Ого! — удивляюсь я. — Это реально мечта. Да ещё такая… масштабная. Я восхищена. Снимаю шляпу, Оливер. Но только… Ты извини за вопрос, но… А как ты умудрился заработать, стоя за барной стойкой?

Он вверх-вниз двигает бровями и говорит:

— Так это моя барная стойка. Как и весь, собственно бар.

— Ох, так я общаюсь с самим владельцем, — улыбаюсь ему.

— Ага.

— Но как же владелец бара и создатель крутых коктейлей собирается управлять звездолётом – сложной машиной? Или ты нашёл капитана?

— Ха! Да я сам первоклассный пилот и капитан. У меня есть… точнее, были звания, награды, положение, но, увы, жизнь иногда создаёт такие ситуации, когда можно потерять абсолютно всё. Это как удар под дых. Понимаешь?

— Оливер… — вздыхаю я, — …не просто понимаю, мне это всё очень хорошо знакомо.

— Вот-вот... Но я недолго был расстроен, — улыбается он мне во все тридцать два зуба. — Благодаря той случившейся беде, я кардинально изменил свою жизнь и увидел настоящие лица тех, кого считал самыми близкими. И не встретил бы другого человека.

— Можно узнать, что произошло? Хотя бы кратко, — любопытствую я. — Если ты не против, конечно.