- Бабуль, а ты у драконов училась? - догадалась я спросить.

- Училась, детка. Давно.

- И как там?

- Целителям преподавали только этикет. Как взаимодействовать с драконами. И немного их драконьих снадобий.

- Этому они могли и в нашем университете учить. Или в целительской школе. Если они все равно людей за людей не считают.

- Тебе повезло, Селена, что ты только одну ступень закончила, не целитель пока. Может, будут еще предметы.

- Я запишусь на боевую магию и что-нибудь о драконах. Какие у них порядки? Кланы? Родовая система? И как мы попадем туда? На корабле?

- Селена, - бабушка засмеялась. - Зачем драконам корабли?

- Угу, - ну точно, драконы это не мое.

- Есть порталы, детка.

Нас троих избранных вызвали снова и вручили жетоны на портальный переход. Каждому по одному. Парень, как и я, хмурился. Наверно, тоже имел планы и мечты. А девушка кокетливо облизывала губы и пялилась на драконов. Я подождала, пока парень с девушкой отойдут и потребовала еще один жетон. Для бабушки. И на меня снова зыркнули три дракона, так свирепо, что я захохотала. Привыкли пугать народ, не на ту напали. Жетонов я, предсказуемо, не получила, но дракон, наученный мной мыть руки, подмигнул, демонстрируя дружелюбие. И после окончания собрания подошел ко мне.

- Могу помочь, крошка.

- Цена вопроса? - с этими зубастыми ухо востро надо держать.

- Поцелуй.

- Что? Драконихи целоваться не умеют? Решил поучиться у нормальных девушек?

- Решил тебя поучить.

- Дракон, ты сегодня пролетаешь.

- Так и ты, пролетаешь, крошка. Второй жетон никто тебе не подарит. Кстати, зачем тебе два? Хочешь забрать с собой воздыхателя? - дракон кивнул в сторону Джейка, который не отлипал от ректора, уже нашего.

- Это мое дело, кого забрать.

- Согласна, значит?

- Если ты такой озабоченный, то согласна.

- Отдай жетон, кому ты там хотела. А сама полетишь со мной.

- Что значит с тобой?

- То и значит, - парень захохотал. - Ты драконов-то видела, крошка? Хотя бы на картинке? У них есть крылья.

- Да ты что? - я тупила уже второй раз с этими летучими придурками. А мне ведь надо отвыкать плохо к ним относиться, чтобы не обижать родителей. И прочих предков.

- Увидимся в портальной, крошка.

- Увидимся, дракошка.

- Что? Как ты меня назвала? Не смей! - какие мы гордые, вот бы мне также научиться глазищами полыхать.

- Я Селена. Привыкай. Се. Ле. На. Усвоил? Не сложнее, чем руки мыть.

- Астарт, - сказано было с непомерным энтузиазмом.

- До завтра.

- А поцелуй?

- Оплата вперед услуги? У драконов так? А если обман?

- У драконов есть честь.

- У всех? - я спросила язвительно, вспомнив про маму. Драконы знали, что она ждала ребенка и все равно убили ее. И меня хотели убить.

Астарт промолчал. Что тут скажешь. Не разницы, дракон ты или человек, главное ведь в другом. Подлый ты или искренний. Я собралась уходить, заметив, что окружившая бабушку толпа рассосалась. Со всеми она поговорила, советов накидала. Но Астарт заступил мне дорогу и показал на заколку. Его внимание необычная вещь привлекла. Я посчитала необязательным для себя прояснять разом все вопросы и по первому требованию удовлетворять чужое любопытство. Мне еще бы в читальном зале посидеть, расширить кругозор.

- Селе На, - дракону явно не ложилось на язык мое имя, последний слог он произнес после паузы. А Селеста, скорей всего, легло бы. - Кто подарил тебе эту заколку? Это редкая вещь.

- Покровитель, - сказать любовник я не решилась. - Тайный.

- Дракон?

- Говорю же, тайный. С какой стати ты мне задаешь личные вопросы? Ты вообще кто? Прилетел тут, хватает, выспрашивает.