- Шалишь, крошка? - обратился ко мне Астарт, легким кивком поприветствовав всех разом. Спросил шутливо, но глаза-то не спрячешь. Второй раз уже заметила, что Астарт не просто дерзкий молодчик, он гад влиятельный. Зачем прикидывается недотепой? Что ему здесь-то надо?

- Шалят дракошки, а я пришла на занятия, - я шагнула к Астарту и стряхнула с его плеча невидимую пылинку довольно интимным жестом. Чтобы позлить своего эфора. Пусть думает дракониха, что у нас с Астартом особые отношения. И только после его смешка поняла, что все застыли, а я одна могу двигаться.

- Велинда? - Астарт вопросительно уставился на куратора.

- Небольшие разногласия. СелеНа потребовала заменить ей эфора.

- И все?

- Она грубиянка, - заорала моя персональная вражина. - Посмела указывать драконам. Обзывалась. Назвала меня нечистой!

- А ты и есть нечисть, - не смолчала я.

- Напавшие на студента-первогодка будут пересдавать попечительство, ваши оценки аннулированы, - заявил Астарт. - Покиньте зал.

Никто не посмел ему возразить. Пятерка драконов вылетела пулями, или правильнее, пушечными ядрами. Суровые порядки в академии. Хотя по логике вещей правильно Астарт поступил. Если эфор не сдержит эмоций, то подопечный серьезно пострадает. Мы же не сможем им ответить огненным шаром. Я ликовала, что избавилась от недружелюбного эфора. Хотя надо было печалиться о приобретении аж пятерых мстительных врагов. Велинда и вида не показала, что расстроена произошедшим. Распределяла по парам эфоров и студентов и отправляла их из зала, чтобы знакомились. Евгене и Филиппу повезло больше, их эфоры проявили человеколюбие.

Тройка студентов драконов со своими эфорами тоже ушли. Без присмотра остались четверо драконов и я. Велинда по знаку Астарта, бровями всего лишь шевельнул, увела везунчиков. Наверно, за новыми эфорами. Мы с Астартом остались вдвоем. Я молчала, потому что не хотела оправдываться. Ну и лишнее вежливое слово в отношении драконов как бумеранг, вернется и шлепнет по затылку. Астарт задумчиво поглядывал, видимо, размышляя, что со мной делать. После столкновения найти мне эфора будет сложно, это я понимала.

- Тебе придется стать моей любовницей, крошка.

- Сдурел? - подобного неприличного предложения я не ожидала, даже неуважительное обращение пропустила мимо ушей. - Я честная девушка. Или замуж, или до свидания.

- Замуж? Я не могу…

- Знаю, знаю. Высокородные драконы до человеческих девушек не снизойдут. Не трудись объяснять. С любовницей в моем лице ты пролетаешь, Астарт.

- А ты пролетишь мимо академии.

- Почему это?

- Ребекка нажалуется ректору. Ты окажешься виноватой в конфликте. Последует наказание.

- Да хоть солнцу и луне пусть жалуется. Недостойна она быть моим эфором. Попасть пламенем и то не смогла. Растяпа.

- Она внучка ректора.

- Ах вот как. Мне плевать. Я тоже могу пожаловаться. Если и вылечу, то проиграет ваша академия, а не я. У меня выдающиеся способности. Можешь у Бактимейста спросить.

- Наглость родилась вперед тебя. Кому ты собралась жаловаться?

- Найду кому.

- И все-таки.

- Не твое дело!

- И все-таки, - добавил строгости в голос Астарт.

- Любопытно тебе? Хорошо! Мое решение такое! Запомни! Дважды повторять не стану, - я вздернула подбородок. - Я буду учиться без эфора. Мне моя жизнь дорога.

- Невозможный вариант.

- Вы меня сюда затащили, я не навязывалась. Так?

- Допустим. Так.

- Где копье кристальное? Веди.

- Зачем?

- Вот ему и нажалуюсь.

- Смело, - Астарт захохотал. - Копье не имеет ушей, чтобы тебя услышать. Не имеет рта, чтобы за тебя заступиться. Только со мной бы будешь в безопасности.