**

–Ты погасила Скрижаль Откровений, – медленно повторил Малиаз, рассматривая меня, как нечто новое и неизвестное.

– Не насовсем! Она опять зажглась, когда я отошла! – почему-то мне очень хотелось оправдаться. Сама мысль, что я окончательно и бесповоротно сломала древнюю реликвию, была обидной.

– Но это уже все заметили, так что прятаться было поздно, – хмыкнул дракон, которого ситуация все еще веселила.– И полные праведного гнева святые отцы ринулись тебя ловить.

– Ну, почти, – я смущенно улыбнулась. Как он умудряется из совершенно ужасной, безвыходной ситуации сделать почти хохму? – Людей на самом деле было много, даже касалась скрижали я не одна, когда все произошло, так что пока все шокировано наблюдали очередное чудо, быстренько выскользнула из храма и понеслась домой. А уже оттуда рванула к бабушке в соседнюю деревню, пока никто не очухался.

– А после – ко мне, – подвел итог ящер.

– Почти, – повторила такое подходящее к сегодняшней беседе слово.– Я подождала несколько дней у бабули. Думала, все само осядет, но не вышло. В город нагрянули инквизиторы и пошли шерстить дома.

– Врывались к людям и… и что? – мне показалось, что Малиазу сложно представить саму степень ужаса, что у народа вызывает инквизиция. Здесь иначе относились и к стражникам, и тем более к самим драконам, так что мне пришлось объяснять очевидное.

– Люди не могут препятствовать инквизиции. По одному желанию те могут спалить дом со всей семьей. И хотя подобного давно не было, никто не станет рисковать: двери открывают сами и делают, что велено.

– Так что же случилось, когда инквизиция пришла в дом твоей бабушки?

– Сперва думала спрятаться, – почему-то сейчас все это выглядело и звучало вовсе не ужасно, ноги не подгибались от страха, а руки не дрожали. – Но соседи знали, что я приехала, так что этот вариант пришлось откинуть. Вместо пряток мы с бабулей разузнали, что и как проходит с визитом инквизиторов, и подготовились.

Малиаз, слушая меня внимательно, как никто до этого и ободряюще улыбаясь, кивнул. Я не знала, интересно ему, или это просто попытка поддержать, но в груди изрядно потеплело от самого его присутствия.

– Так вот, – мне пришлось тряхнуть головой, чтобы сосредоточиться на рассказе и не отвлекаться на сияющие мужские глаза и рыжие волосы. – Мы узнали, что инквизиторы носят какой-то небольшой жезл, что вызывает жуткую боль при касании. Мне всего-то и нужно было коснуться гладкого дерева в шкатулке и правдоподобно вскрикнуть.

– Но… – Малиаз подталкивал, а мне было почему-то немного страшно признаться.

– Но я растерялась, когда все это произошло. Я была готова, сосредоточена, но стоило коснуться этой штуки, как услышала голоса. Гул и громкие, непонятные мне слова, от которых едва не оглохла.

– И ты не сделала, что было нужно.

–Да нет же, я закричала, словно мне и правда больно. Только не сразу. Но мы думали, что все получилось, потому что инквизиторы ушли…

– Как ты попала на распределение? Как получила билет драконовой невесты? – задал совсем другой вопрос Малиаз.

– Случайно вышло, – я снова скривилась. – Гуляла по деревне, уже после прихода инквизиторов, и увидела пару красивых девиц в почтовой карете. Разговорилась. У нас нечасто незнакомцы в городе бывают. А пока разговаривала, ко мне подбежал один из соседских мальчишек. Сунул в руки сумку с вещами и парой монет и сказал, что у бабушки белорясники. Меня ищут. Все так завертелось. В карете было место, и она тут же отправлялась, инквизиторы опоздали, а потом мне сразу дали документы и переправили сперва в один ваш городок, а потом сюда… Такого и захочешь – не придумаешь. Словно меня кто-то подгонял и готовил дорогу, так быстро все.