Никадим нервно пожевал губами, огляделся, убеждаясь, что никто не набросил на них подслушивающих чар, и склонился к бывшему ученику.

– Гаспарда очень занятой волшебник. Но если все это действительно правда, завтра у тебя будет несколько минут. Это самое большее, что я могу сделать.

– И я понимаю, как это много! Благодарю вас, ваше могущество! – Тобиус глубоко поклонился.

– Постой-ка, отрок, – задержал его Никадим. – Ответь-ка мне – почему «Моль»?

Молодой волшебник нахмурился, припоминая все передуманные мысли.

– Потому что я Тобиус Моль, а моли бывают и красными, и черными, и желтыми, и коричневыми, и оранжевыми, и белыми, и пестрыми, и серебристыми, и лазурными, а не только серыми. Когда-нибудь будет так, что никто не сможет использовать это слово как оскорбление, потому что оно будет накрепко связано с моим именем. С именем, которое будут упоминать почтительно.

– Хм…

– Да. А «Сын Безымянного» просто не очень понятно звучит, поэтому я выбрал «Моль».

– Ну-ну. Встретимся завтра перед церемонией, чар Тобиус.

– Всенепременно!

Вернувшись к лавке, Тобиус нашел магистра Фасилеха на прежнем месте.

– Не хотите выпить?

– Я, увы, должен экономить средства.

– А я пока могу себе позволить. И вам тоже. Идемте, я знаю несколько неплохих мест. А скажите, чар Фасилех, откуда у вас проблемы с финансами?

Самум выдавил неловкую улыбку.

– Не поверите, чар Тобиус, но никому не нужны услуги повелителя песка в стране, где не так много песка.

Маги пошли по каменной дороге к воротам Академии.

– Ну тогда поезжайте куда-нибудь, где есть песок.

– Уж не в Семь ли Пустынь?

– А хоть бы и туда, – пожал плечами Тобиус.

– Ну нет! Не хочу, чтобы меня оттуда тоже погнали, как нашего дорогого Мабурона, да будет он жив, цел, здрав!

– Не будем забывать о том, насколько дурной нрав у Мабурона Прилива. Посадите его в пустую комнату наедине с зеркалом – он и там сможет скандал устроить.

Фасилех Самум искренне хохотнул.

– Подумайте, чар Фасилех. У нас с некромантами Черных Песков вялотекущий конфликт идеологий, но при некоторых обстоятельствах можно ужиться и среди них. Думаю, ваши таланты будут оценены по достоинству местными правителями.

– Ваши бы слова да Господу-Кузнецу в уши, чар Тобиус!

– Пойдемте в «Серебряный клык», там по воспламеньям[22] подают отличные свиные ребрышки!

– Чар Тобиус, «Серебряный клык» закрылся полгода назад.

– Ахог подери!

– Но повара позвали работать в «Танцующую корову», так что…

– Я угощу вас в «Танцующей корове»!

Действие алкоголя на организм волшебника до конца все еще не изучено, хотя, казалось бы, на его изучение были тысячи лет. Случалось, бородатый носитель мантии валился под стол после глотка кислого стиггийского эля, а бывало, что продолжал бузить, даже опустошив погреб.

Тобиус никогда не злоупотреблял горячительным, ему это было неинтересно и не нужно. Но вот прошлым вечером он выпил изрядно и наутро несколько об этом пожалел. Простенькое заклинание, прогоняющее похмелье, отозвалось в голове колоколом, но подействовало.

– С добрым утром, чар Тобиус!

– Ух… как громко… э… господин Фазард?

– Да, это я.

– Но как… почему? Как?.. Как?!

– Пришли перед самым закрытием, сказали, что хотели извиниться, и мне пришлось поработать пару лишних часов. Даже посланник из гильдии Трактирщиков и Кормильцев, и стражники заходили, спрашивали, почему разливаю в неположенное время, но к веселящимся волшебникам никто соваться не захотел, слава Господу-Кузнецу!

– Мы… мы что, спали прямо здесь?

– Да, чар Тобиус, прямо тут.

Хозяин аккуратно приподнял голову спящего Фасилеха Самума и стер небольшую лужицу слюны со стола.