Рассказывать Марте о происшествиях в библиотеке я не стала, хотя очень хотелось с кем-то всё обсудить и посоветоваться. Но, боюсь, в моём случае придётся рассчитывать только на себя. Может, с Риком поболтать? Надеюсь, он-то не влюблён в Диего? Но я всё равно не знаю, где его искать.

Марта была дома, если так можно назвать наш временный приют в общежитии Академии. Настроение у неё было преотличное, она делилась впечатлениями от занятий и проделками однокурсников. Я рискнула поведать о своей утренней встрече с доном Кристобалем и последующей тренировке. Если честно, боялась реакции. Зависть – плохая основа для добрососедских отношений. Но нет. Лекарша поохала, поахала и от души посмеялась над репортажем о дебютной игре. По словам Марты, со спортом у неё отношения были даже хуже, чем с «Прикладной анатомией драконов». От позорного «фу!» её спасало только лояльное отношение преподавателя физической культуры. А из крылобола лучше всего ей удавалась позиция «сидя на трибуне». Соседка пообещала, что непременно придёт болеть за нас с Риком, и я совсем упокоилась. Хотя бы эту часть моей жизни можно будет обсуждать спокойно, без оглядки на мозоли приятельницы.

– Марта, слушай, раз мы уж тут вспомнили Рикардо, – осмелела я. – А кто его родители? Ты же работала в приёмной комиссии. Ну если это не тайна.

– Понятия не имею. Крылатые подают документы напрямую ректору.

– Так он же бескрылый?

– Это он физически «бескрылый». А по родословной он числится «драконом». С ними всё уважительно. У них каждая единица на счету. Поэтому я подробностей не знаю.

– Жаль, – посетовала я.

– Жаль, – поддержала меня Марта и вздохнула. Не знаю, о чём, но очень печально.

На следующий день в перерыве между первым и вторым двукрыльем к нам пришёл декан. Дон Дженаро интересовался, как наши успехи в подготовке к выступлению на Празднике Первокурсников. Активистки доложили, что уже придумали танец. Но желающих танцевать пока недостаточно, пожаловались они. Декан стал поочередно поднимать с места студентов и обсуждать с ними участие в предстоящем шоу. Очередь дошла и до меня.

– Сьерра Бьянка?

Я встала:

– К сожалению, я не умею танцевать.

– Точно?

– Абсолютно.

– Помнится, на вступительном испытании вы утверждали, что у вас плохо с физической подготовкой, – декан выразительно постучал пальцами по первой парте. С намёком.

Я кивнула.

– А теперь вы внезапно оказались в сборной Академии по крылоболу, – закончил он многозначительно, и в аудитории раздались шепотки.

– Дон Дженаро, честное слово, это вышло совершенно случайно!

Ну ведь правда же?

– И как это соотносится с вашей якобы «плохой физической подготовкой»?

– Так ведь наша команда не смогла одолеть основной состав сборной. – Мне кажется, это превосходный аргумент.

– А вы выиграть хотели? – декан иронично изогнул бровь. – Но вышло сыграть только вничью? Как вам это вообще удалось?!

Быстро у них там, в преподавательской среде, информация расползается.

– Мы старалась! К тому же я защищала честь своего факультета! – отчеканила я, вызывая смешки. Таки да, хорошо, когда противники тебя недооценивают. И союзники тоже. Вообще, чем меньше о тебе знают, тем проще жить.

– Ну так защитите честь факультета в общем танце, – невозмутимо продолжил декан.

– Я правда не умею танцевать. В приюте была своя команда по крылоболу. А вот учителя танцев не было.

– Советую вам восполнить недостаток навыков до Бала Первокурсников, – хмыкнул дон Дженаро. – Как идёт работа над обещанной презентацией лучших выпускников?

– Успешно, – соврала я. Вот про презентацию я совсем забыла. Точнее, помнила где-то глубоко в душе. Но очень глубоко. Как-то не до того было.