Дверь легко отворилась и я вышла в открытую галерею с арками. Откуда-то снизу раздавались мужские голоса и звон оружия.

Я скользнула к арочному проему и выглянула. Оказывается, галерея смотрела в огромный внутренний двор. В центре Фредегар, в белоснежной рубашке и в черных штанах, упражнялся на мечах с оруженосцем. Звенела сталь и мужчины иногда выкрикивали что-то на драконьем.

Этот гортанный грубый язык мы проходили в коллежде, но я не владела им в совершенстве, многое все-таки не понимала.

Поднялся ветер и мужчины опустили мечи, замерли. А в воздухе появился дракон. Полностью алый, с шипастым загривком. Летучая тварь сделала круг и пошла на посадку.

Огромный двор явно был рассчитан на драконьи приземления. Для них и строился. Но на самом подлете фигура скрылась в красном тумане и перед Фредегаром предстала огненно рыжая женщина. Драконица, эффектно опустившаяся на каменные плиты.

Ее облекало магическое платье, щедро украшенное рубинами. Этакая дополнительная оболочка, которой драконы скрывали наготу при обороте.

Я во все глаза уставилась на красавицу, которая подошла к драконьему принцу и не стесняясь прижалась к нему.

Оруженосец подхватил мечи и поспешно исчез за колоннадой.

Я же наблюдала за тем, как жадно Фредегар целует ее, грубо намотав рыжие волосы на кулак.

А декольте (довольно смелое) точно выдержит такой напор? А-а-а, оно же магическое!

И еще эта девица не Лилия Дар Карр. Вот вообще не она.

От любопытства я немного высунулась вперед – и встретилась взглядом с Дар Варроном, неожиданно поднявшим голову к галерее.

Пока и драконья красотка не заинтересовалась мной, я быстро отступила назад и скрылась в спальне.

Б-р-р, а на дворе холодно. Буря хоть и улеглась, но ветер пронизывал до костей.

Я поежилась. Это драконам все нипочем, могут и зимой расхаживать голышом. Мы же, ведьмы, теплолюбивые.

А замок, оказывается, намного больше, чем мне показалось вчера в грозу. Я открыла окно и выглянула – внизу обрыв. Море и пики скал, смурное серое небо. Но кусок крепостной стены и башня, которые просматривались отсюда, давали понять, что мы на каком-то плато. Да и огромный двор не поместился бы на узком утесе.

На секунду с ужасом подумалось, что выбраться отсюда возможно только на крыльях. Но слуги-то не драконы. Неужели они никогда не покидают замок?

Усевшись у огня, я постаралась взять себя в руки. Как же я скучала по семье. Мама, наверное, уже побежала к градоначальнику, ищет меня. А Клэр нельзя волноваться, у нее проблемы со здоровьем. После того как мерзавец дракон обманул ее, она постоянно мучается приступами слабости и почти выгорела.

Захотелось зарычать от бессильной злобы. Он соблазнил Клэр, похитил ее невинность, уверил, что женится даже без рун истинности. А потом она застала его в постели с нашей соседкой.

И вот снова ящеры на нашу голову...

Я чуть не надавала себе по щекам, вспомнив, как ходила в картинную галерею смотреть на портрет Фредегара. А как я пялилась на него полуголого?! Разве можно было забыть, какое горе один дракон уже принес нашей семье?

Распалив себя, я гневно уставилась на руны. Они пока что были бледно-золотыми. Только после первой ночи с истинным знаки наполняются магией, которой дракон делится с любимой. И только после первой ночи появляется та знаменитая страсть, о которой столько рассказывают в старинных романах.

Богиня специально распорядилась подобным образом – любовь истинной нужно заслужить, а эти ящеры изуродовали такую красивую задумку.

Снаружи послышался свист ветра и шум мощных крыльев. Неужели еще любовницы подлетели? Может, улюбят Дар Варрона так, что он встать с постели не сможет, и оставит меня, наконец, в покое.