А я двинулась наверх, чтобы осмотреться и там. Поднимаясь, слышала тихое бормотание господина Жимса. Он рассуждал о погоде и о превратностях судьбы.

На втором этаже обнаружилось сразу три двери. На центральной был нарисован душ. Две другие никак не обозначили, и я логически рассудила, что нашла те самые свободные комнаты. Решила брать ближайшую. И… прогадала.

Потому что внутри уже был жилец.

Высокий мощный широкоплечий мужчина. Брюнет с густой гривой мокрых волос до плеч. С отлично развитыми мышцами и кубиками на смуглом животе, по которому стекали капли воды. Красавчик – куда ни посмотри. Загадкой оставалось лишь одно место, скрытое черным полотенцем, обмотанным вокруг узких бедер.

– Не понял, – разбил тишину тихий низкий голос. Чуть рокочущий, вызывающий мурашки по коже.

Я уставилась в миндалевидные карие глаза, обрамленные длинными густыми ресницами. И словно пропала. Показалось, что, как героиня одного из любовных романов, встретила того самого Его! Идеального мужчину, который окутает меня заботой и любовью…

Но мои фантазии были грубо разрушены. Незнакомец выставил перед лицом руку и пощелкал пальцами, раздраженно уточняя:

– Девушка, у вас плохо со слухом? Вы кто такая?

Голос по-прежнему будоражил, но манеры заставили меня скривить губы и ответить хаму:

– Я превосходно слышу. Мое имя Миранда Хансон. И я буду здесь жить.

– Здесь? – нахмурился незнакомец. – В Си-Верне?

Я развела руками и неопределенно махнула по сторонам. После чего популярно объяснила:

– В этом доме. В одной из комнат. А вы, наверное, друг Фавия?

Мужчина какое-то время пристально изучал мое лицо, затем тихо выругался и ринулся вперед с таким видом, словно собирался придушить меня на месте. Тогда-то я и осознала, что он не обязательно был другом Фавия. В пустующий уютный дом мог пробраться кто угодно! К примеру, преступник или вор, решивший заодно погреться в душе.

Я отступила, приказывая:

– Стоять! Иначе пожалеете!

Незнакомец замер в паре шагов от меня, заломил бровь.

– Я – боевой маг, – предупредила, гордо вскидывая подбородок. – Пятый курс МУМИ. Ражу́ наповал!

– Что делаете? – уточнил он.

Я раздраженно цыкнула и решила перефразировать угрозу:

– Трижды подумайте перед тем, как сделать еще шаг. У меня серьезная магия!

– Заинтриговали. – Он усмехнулся и демонстративно качнулся вперед.

Я вскинула руку, активируя в ладони пульсар для заключения оппонента в недолгий стазис. Незнакомец чуть склонил лохматую голову, с интересом глядя на переливающийся сиреневым шарик, зависший в воздухе.

– И что это? – спросил он своим рокочущим голосом.

– Смертельное проклятие, – солгала я, не моргнув глазом. – Убивает мгновенно и мучительно.

– Подумайте еще раз, Миранда Хансон, – усмехнулся незнакомец. – И отвечайте уверенно. Эта штука над вашей рукой убивает мгновенно? Или мучительно?

Я раздраженно повела плечами:

– Главное – исход! – ответила со злостью.

Он неторопливо покачал головой и сообщил:

– Неправильно, почти дипломированный специалист Хансон. Главное – детали.

Шарик в моих руках сменил цвет на более темный. Из-за нервов я влила в него больше сил, чем следовало. Теперь он мог лопнуть в любой момент, погрузив в стазис своего же создателя. Пришлось резко развеять пульсар. И в этот момент послышался взволнованный голос господина Жимса:

– Боги, простите меня! Драг, я не предупредил о тебе гостью! – Старик поднялся к нам, удерживая в руках большую коробку. – Надо же так опростоволоситься. Надеюсь, вы не успели испугаться?

Последнее обращение было адресовано мне.

– Нет, что вы, – соврала я, бросив на полуголого Драга быстрый взгляд. – Все хорошо. Просто… перепутала комнаты. Думала, они обе пустуют.