- Ну что, сможешь спуститься в столовую? Или сюда принести?

- Да кто я тебе, что ты так за мной ухаживаешь? – Попыталась удивиться я, но получилось плохо. Потому что всё, что сейчас происходило почему то воспринималось как данность.

- Красивая девушка, попавшая в беду. – Смайз усмехнулся и снова подмигнул мне. Но потом посерьёзнел. – Если честно – ты мой самый главный эксперимент, дело моей жизни. Холить и лелеять тебя – моя самая главная задача.

Ну да, так звучало уже правдоподобнее. Ну что-ж, спасибо тебе, добрый человек, за откровенность.

- Пойдём доползём до столовой, - вместо ответа вздохнула я.

Смайз поддерживал меня под руку, и мы чинно и благородно проползли длинный коридор и очутились перед открытой дверью, за которой слышался звон посуды. Кажется, пришла пора познакомиться с обитателями дома.

Дверь неожиданно распахнулась и из неё выпорхнула, улыбаясь молоденькая девушка. Чуть не столкнулась с нами в дверях, пролепетала «извините» и исчезла в другом конце коридора.

- Опять едят в неположенное время, - Хмыкнул Смайз, хотя, впрочем, не очень разозлился кажется. Распахнул шире дверь и вошёл в столовую. Я за ним.

В столовой (хотя эту комнату назвали «столовой» только по недоразумению – настолько она была маленькая) за одним большим столом сидела разношёрстная компания. Мужчина лет двадцати на вид болтал с девушкой, которая склонилась к нему. Тарелки были сдвинуты к центру стола, а перед ними лежали какие-то чертежи. Две другие девушки – то ли служанки, то ли лаборантки, по одежде не понять – молча доедали свой обед. Ещё один мужчина ковырялся в зубах чем-то вроде зубочистки, с интересом разглядывая бумаги перед собой. Одеты они были соответственно – какие-то грязные фартуки и засаленные рубашки. Девушки в капорах и передниках, покрытых пятнами.

На нас никто не обратил ни малейшего внимания.

- А я тебе говорю, что сюда надо поставить цифру пять, таким образом уравнение будет решаться вот так, - девушка что-то яростно доказывала первому мужчине. Тот хмурился и молчал.

- Дамы и господа, позвольте представить вам нашу гостью – сейврин Джулию, - Подал голос Смайз. В столовой сразу воцарилась идеальная тишина, а все глаза поднялись на меня. Несколько секунд молчания, а потом жёлтый дракон добавил. – А теперь ну-ка брысь все отсюда!

Я боялась, что услышу в ответ какие-нибудь забористые ругательства. Но, видимо, с дисциплиной, у них было всё хорошо, потому что они встали и один за другим молча вышли. Таким образом мы остались со Смайзом один на один.

- Садись, Джулия. Сейчас обед принесут.

И сейр учёный подвинул мне стул. Я благодарно присела, потому что ноги ещё не очень твёрдо держали меня.

Я просидела достаточно долго и успела уже почти задремать от голода, прежде чем принесли обед. И то, Смайзу пришлось очень хорошо постараться. Я слышала, как он громко с кем-то ругался, так что его голос разносился по всему дому.

Весело тут у них. Не знаю, почему, но я, впервые, наверное, за свою жизнь здесь, почувствовала себя почти как дома. Обстановка богатого особняка не давила и не заставляла чувствовать себя песчинкой. Никто не приставал ко мне и не лез с предложениями родить драконят. А ещё никто не пытался убить. Наверное, это действительно было проклятье, связанное с Эвереном, которое Ксаврин помог благополучно убрать.

Всё хорошо, беспокоится не о чём. И всё-таки что-то словно грызло меня изнутри. А стоило закрыть глаза – и я снова видела фигуру Эверена. И казалось мне, что я что-то упускаю, что-то очень важное.