Остальным помощи не досталось, а Флавии и вовсе поставили подножку.

Правда лорд Тринг этот момент не заметил и никого за нарушение не прибил.

После полосы был забег вокруг полигона и силовые упражнения. У парней получалось отлично, а мы, конечно, отставали. Под конец устали ужасно, и когда Тринг отпустил наш несчастный курс, печально поплелись в сторону замка.

Но стоило отойти от полигона, снова случилось удивительное!

– Что, устала? – к Дорине шагнули сразу трое парней под предводительством Нейтона. – Давай поможем.

– Как? – не поняла наша главная.

Парни переглянулись и объяснили:

– Понесём!

И они попытались. Раньше, чем Дорина сумела переварить их «предложение», шагнули к затянутой в трико леди, и…

Сил драться у Дорины не осталось, поэтому она завизжала. Ну а мы, видя происходящий беспредел, завизжали вместе с ней.

Звук получился мощным, боевым, таким, что сокурсников отбросило на несколько метров.

– Вы что? Чокнутые? – выдохнул Нейтон изумлённо.

Мы выдержали паузу и… завизжали опять.

Спустя несколько секунд рядом вырос гораподобный Тринг в частичной трансформации. Сокурсников отбросило ещё дальше, а препод рыкнул:

– Что здесь? Что за крик?

Мы промолчали, уставившись на Дорину, а та внезапно покраснела и, потупив взгляд, произнесла:

– Они пытались меня облапать.

У Тринга дёрнулись ноздри, а парни аж подпрыгнули.

– Что-о? – воскликнул староста. – Ничего подобного! Мы же с помощью!

Тут произошло то, что прежде я наблюдала лишь по отношению к себе…

Преподаватель по физической подготовке разбираться не стал. Вернувшись в человеческую форму, заявил троице:

– Это залёт, птенцы. По внеочередному дежурству на полигоне каждому!

Хм… а у нас и дежурства на полигоне есть? Интересно, а они без тумбочек?

Парни сначала онемели, потом один выпалил:

– Лорд Тринг, но мы… Это была помощь!

– Директор распорядился, чтобы… – попробовал высказаться другой.

Тринг перебил:

– Хотите поспорить с командованием? – Он обрадовался, словно ребёнок, получивший конфету. В эту секунду Тринг сильно напомнил Эрвина – та же злорадная искренность, тот же яд на кончике языка.

– Никак нет, – после недолгого молчания уныло буркнул Нейтон.

– Не слышу, – произнёс Тринг холодно.

– Никак нет! – встав ровнее не бывает проорал «птенец».

Ситуация на полигоне запустила целую цепную реакцию, только реакция эта была не совсем логичной. Казалось, наказание, выписанное первокурсникам, должно отпугнуть кадетов, а вышло наоборот.

Все курсы вдруг вспомнили о поручении лорда эр Форса, и на обеде к нашему столу потянулись переговорщики. Зная об ошибке предшественников, за руки никого не хватали, говорили вежливо, ультиматумов не ставили.

Пенелопе, Валетте, Флавии, Миоль и даже Дорине было предложено встретиться после занятий с «ответственной» группой. С теми кадетами, которым остальной курс поручил заботу об успеваемости вверенной леди, и вообще.

Девчонки сначала надулись, нахохлились, но в итоге Миоль с Флавией громко согласились, а Пенелопе, Валетте и Дорине пришлось присоединиться.

Я осталась в моральном одиночестве, а Пенелопа сказала:

– Не волнуйся, Августа. Всё, что узнаем, обязательно расскажем тебе.

Прозвучало бодро, только обрадоваться я не успела.

– Вот ещё, – фыркнула Миоль. Зелье Валетты всё-таки подействовало, и синяками мы с Миоль уже не щеголяли. – Забыли, что…

Тут соседка всё же заткнулась – увидела, что я готова запустить в неё тяжёлой керамической кружкой. Причём бить я собиралась в голову.

– Хватит придираться к Августе, – поморщилась Валетта. Подумала и добавила: – Но вопрос кражи шкатулок по-прежнему открыт.